Encefalit: orsaker

Vad orsakar hjärninflammation?

I Europa, är den vanligaste orsaken till encefalit en virusinfektion av enterovirus, herpes simplex virus eller arbovirus. I de flesta fall, är dessa virus resultera i en förkylningsliknande eller mild sjukdom, men en gång i kroppen, kan dessa patogener spridas till blodbanan när de transporteras till nervsystemet. I nervsystemet, de förökar sig och orsaka infektion och inflammation av hjärnan.

Vanliga orsaker till encefalit

Vanliga orsaker till encefalit är:

• Arbovirus och bakterier överförs genom bett från blodsugande insekter, exempelvis myggor och fästingar. Arbovirus inkluderar West Nile-virus, Powassan encefalit, St Louis encefalit, och Östra hästencefalitvirus. Bakterier som orsakar borrelia och Rocky Mountain spotted feber kan också spridas genom insektsbett. På liknande sätt kan rabiesvirus skall sändas av bett från infekterade djur.

• Enterovirus är mycket vanliga virus som sprids genom hand-till-mun kontakt, hosta, och kontakt med avföring från en smittad person (till exempel ändra blöjan på ett barn smittats med viruset). Enterovirusinfektioner orsakar normalt övre luftvägssymtom eller influensaliknande symtom.

• Herpes virus överförs genom kontakt med herpes utslag eller sår samt andra nära kontakt och samlag. Herpesvirus innefattar varicella zoster (det virus som orsakar vattkoppor), Epstein-Barr-virus (det virus som orsakar körtelfeber), herpes simplex 1 (det virus som orsakar munsår), och herpes simplex 2 (det virus som orsakar genital herpes ).

Mindre vanliga orsaker till encefalit

Det finns andra mindre vanliga infektiösa orsaker till hjärninflammation, såsom cytomegalovirus, som vanligtvis inte orsakar sjukdom, om inte en person som har ett försvagat immunsystem. På samma sätt, parasitinfektioner, såsom toxoplasmos, är mer sannolikt att uppstå hos en person med ett försvagat immunförsvar. Andra mindre vanliga bakteriella orsaker är syfilis och tuberkulos.

Andra orsaker till encefalit är:

• Autoimmuna sjukdomar

• Vissa cancerformer

• Reaktioner på vissa vacciner

Vilka är riskfaktorerna för encefalit?

Hjärninflammation kan förekomma i vilken åldersgrupp eller befolkning. Men, spädbarn, småbarn, äldre och personer med försvagat immunsystem löper störst risk att utveckla hjärninflammation. Ett antal faktorer ökar risken att smittas av encefalit, även om inte alla människor med riskfaktorer kommer att utveckla hjärninflammation. Riskfaktorer för encefalit är:

• Trångt sjukdomar, såsom bor eller arbetar i militärförläggningar, fängelser, flyktingläger, daghem, eller college sovsalar

• Exponering för en person med encefalit

• Exponering för blodsugande insekter som kan vara bärare av sjukdomen

• Dålig hygien, som att inte tvätta händerna ofta och noggrant, eller dela med otvättade dricksglas, vattenflaskor, porslin eller personliga saker, såsom läppbalsam och tandborstar

Minska risken för encefalit

Du kan sänka din risk att smittas av eller sprida encefalit efter:

• Undvika kontakt med en person som har encefalit

• Undvika att röra vid ögon, näsa och mun, som kan överföra patogener från händer i kroppen

• Täcker munnen och näsan med armbågen (inte handen) eller en vävnad när du nyser eller hostar

• Komma vaccinerade som rekommenderas av din läkare för att förhindra hjärninflammation. Dessa inkluderar vacciner för vattkoppor, mässling, bältros, och vissa vacciner som rekommenderas vid resor till utvecklingsländer.

• Att skydda mot insektsbett genom att bära långärmade skjortor och byxor, applicera myggmedel, och ta bort områden med stående vatten. Kontrollera med din barnläkare innan du applicerar insektsmedel till ett spädbarn eller små barn.

• Inte dela otvättade dricksglas, vattenflaskor, porslin eller personliga saker, såsom läppbalsam och tandborstar

• Vaccinera djur

• Att tvätta händerna med tvål och vatten i minst 15 sekunder flera gånger under dagen och efter kontakt med en person som har encefalit