När ögonen blir torra och vad du kan prova

Om artificiella tårar inte fungerar, antiinflammatoriska ciklosporin droppar kan.

Vi märker tårar när vi gråter och när andra gör. Psykologer har teorier om att gråt är en "fästbeteende" som syftar till att få andra att hjälpa oss - man kan säga att tårar är ett rop på hjälp. Det finns en gammal teori som snyftande kan hjälpa parera infektioner, uppfattningen vara att en del av de överlopps rinner ut näsan genom de små kanalerna som förbinder de inre hörnen av ögonen till näsan. I näsan, tårar fukta nässlemhinnan så de är mer effektiva på corralling bakterier och virus.

Men om våra ögon är friska, vi faktiskt producerar tårar hela tiden och inte märker det så mycket, om alls. Vi behöver ett tunt lager av tårar för att smörja, skydda och ge näring fronter av våra ögon. Att "riva film," som ögonläkare kallar det, är inte bara salt vatten, men en komplex blandning av ämnen som produceras och upprätthålls av flera körtlar och strukturer i och runt ögonen. Om tårfilmen försämrar, vi upplever torra ögon. Symptomen är bekant för många av oss: irritation, scratchiness, en brännande känsla. Ibland syn är påverkad, blir suddiga av och på.

Lindriga fall - och många är - kan behandlas ganska enkelt med någon av över ett dussin olika over-the-counter produkter. Vid en förändring från det förflutna, är torra ögon nu anses ha en inflammatorisk komponent, inte bara en förlust av fukt. För att bekämpa inflammation, vissa ögonläkare ordinera droppar som innehåller en mycket liten mängd av cyklosporin om over-the-counter produkter inte fungerar. Ciklosporin är en drog som mottagare av transplantat vidta för att dämpa immunförsvaret så att orgeln är mindre sannolikt att avvisas.

En fett yttre skiktet

Traditionellt har tårfilmen beskrivits som att ha tre separata skikt: ett inre, slemlager som skapats av sekret från celler i bindhinnan, den klara membran som täcker ögat och insidan av ögonlocken, en mitt, vattnig lager som produceras av lacrimal körtlar, och ett tunt ytterskikt av fettmolekyler som produceras av Meiboms (uttalas my-BOW-mig-en) körtlar som ligger inne i ögonlocket.

En nyare, mer nyanserad karakterisering av tårfilmen suddar ut gränsen mellan lagren och delar upp det grovt i två delar: ett inre skikt av vätska som är tätare med slem närmare ögats yta, och det yttre lagret av fettmolekyler (se bild ). Tillväxtfaktorer, infektionsbekämpande cytokiner och andra substanser flyta runt i det vattenhaltiga inre skiktet. Fetts yttre skiktet är viktigt eftersom det tätar i och förhindrar avdunstning av den vattniga skiktet bakom den.

När intakt, tårfilmen tjänar flera syften: det är en fysisk barriär, en försvarare mot infektion, en remover av skräp, en fuktighetskräm. Ljuset måste passera genom den för att nå dina ögon, så att filmen måste vara jämn och regelbunden eller vision kommer att snedvridas. Dr Jason S. Rothman, torr-ögonläkare vid oftalmologiska Consultants i Boston, en stor grupp oftalmologi praktiken jämför en sund tårfilmen till det tunna skiktet av vatten på vindrutan som en bil lämnar biltvätt. Om vattnet sprids jämnt över vindrutan, det är öppet, och vi har inga problem att se vart vi är på väg.

Äldre och torrare

Torra ögon används för att ses som ett enkelt problem med inte tillräckligt med tårflöde, för mycket riva avdunstning, eller en kombination av båda. Torra ögon kan fortfarande börja på det sättet, men nu det tänkandet är att lokaliserade inflammatoriska processer igång som tårfilmen förlorar fukt.

Luft diseaseing under sommaren - och inomhusvärme under vintern ännu mer så - gör luften i våra hem snustorr, så vatten i tårfilmen och andra kroppsytor avdunstar lätt. Blinkande nivåer ut och fyller på fett yttre lagret av tårfilmen, och normalt vi blinkar var 10 sekunder eller så. Aktiviteter som minskar denna kurs - titta på tv, arbetar vid en dator, kör bil - kan orsaka torra ögon, eftersom de sakta ner blinkhastighet.

Ålder är en faktor: den äldre orb tenderar att vara en torrare en eftersom lacrimal och andra körtlar blir mindre produktiva. Och med åldern, kan undre ögonlock sag, så att de inte bildar en god tätning över ögat. I allmänhet, kvinnor är mer benägna än män att ha problem torra ögon eftersom de har lägre nivåer av androgener, manliga könshormoner, och de meibomian körtlar är delvis aktiveras av androgener som landar på receptorer där.

Autoimmuna sjukdomar, sjukdomar där immunförsvaret vänder på kroppen istället för att kasta sig på att invadera infektioner som det är tänkt att, kan påverka tårfilmen ingredienser och orsaka torra ögon. Lupus och reumatoid artrit är två sådana autoimmuna sjukdomar. Och tårlösa, torra ögon är en av signaturen symtomen vid Sjögrens (uttalas VISA-flinar) syndrom, en autoimmun sjukdom som påverkar lacrimal, saliv och andra körtlar som producerar fukt.

Inflammation i ögonlocken, eller blefarit (uttalas blef-ah-råg-tis), påverkar produktionen av Meiboms körtlar, så tårfilmen förlorar sin skyddande yttre fettskiktet och avdunstar lättare. Blefarit förekommer ofta hos personer med allergier och med hudsjukdomar som rosacea och seborroiskt eksem.

Torra ögon är också en bieffekt av några vanliga läkemedel, inklusive antihistaminer, betablockerare och den selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) antidepressiva medel, såsom citalopram (Celexa) och fluoxetin (Prozac). Några over-the-counter ögondroppar innehåller bensalkoniumklorid, ett konserveringsmedel som kan torka ut ögonen och ha andra biverkningar. Bensalkoniumklorid är också en ingrediens i många av de receptbelagda droppar för glaukom.

Torra ögon är en vanlig biverkning av LASIK för att korrigera närsynthet och översynthet, även om det är oftast övergående. Kontaktlinser uppehålla sig inom tårfilmen, och torra ögon är en av de främsta orsakerna vissa människor kan inte bära kontaktlinser eller kan bara göra det i begränsad omfattning. Ibland växla linsvätska eller försöker linser gjorda av ett annat material kan hjälpa.

Konjunktivit, inflammation i bindhinnan, är också känd som rosa öga. Mest konjunktivit är viral, och det finns inte något annat än att vänta infektionen ut behandlingen, men bakteriell konjunktivit kan behandlas med antibiotika droppar. Många allergier påverka ögonen, även om den huvudsakliga klagomål är oftast klåda eller rinnande ögon, inte torr.

Going av symptom

Det finns inte någon en specifik test för att diagnostisera torra ögon. De flesta ögonläkare kommer som en självklarhet undersöka ögonen med en spaltlampa, enheten med hakan vila och det starka ljuset som läkaren använder för att blicka in i våra ögon. Ögondroppar med speciella fläckar kan användas för att utvärdera hälsan hos ögats yta och att bedöma stabiliteten hos tårfilmen. Den Schirmer testet använder små remsor av filterpapper för att kvantifiera tårproduktion för varje öga, även om resultaten kan variera.

Ofta är dock den ögonundersökning och testresultaten är sekundära i den diagnostiska workup, speciellt om problemet är mild. Symptom och patientens historia är ofta de viktigaste bitar av information att komma fram till en diagnos.

Inte lika bra som den äkta varan

Om källan till problemet är torr luft, kan användning av en luftfuktare göra stor skillnad. Att begränsa skärm tid (tv, datorskärmar), vilket är dåligt för många kroppsdelar, inte bara de som vi ser med, kan också hjälpa.

Men den första linjens behandling för de flesta människor med torra ögon är fortfarande en over-the-counter topikal behandling av något slag, oftast droppar. Dessa produkter kallas artificiella tårar, som är lite missvisande eftersom de saknar tillväxtfaktorer, cytokiner och andra biologiskt aktiva ingredienser i den äkta varan. Artificiella tårar innehåller oftast någon cellulosa för att göra dem tjock och viskös. Ämnen som polyetylenglykol eller polyvinylalkohol tillsätts så att de sprids jämnt, och de flesta märken har ett konserveringsmedel av något slag. Startdosen är vanligtvis en droppe i varje öga fyra gånger per dag. De kan användas oftare, men eftersom konserveringsmedel kan vara irriterande om den används mer än fyra gånger per dag, vissa människor uppmanas att byta till droppar som är förpackade i engångsdoser så konserveringsmedel är inte nödvändigt. Singeldoser droppar har inte konserveringsmedel, men är dyrare. Artificiella tårar kommer också som geler och salvor. De är tjockare än dropparna och kan göra det svårt att se, så att folk ofta använda dem bara vid sänggåendet.

De receptbelagda ciklosporin droppar används vanligen efter patienter har provat over-the-counter produkter. Slutsatser som rapporterats i Archives of Ophthalmology 2008 visade att cirka 70% av de 191 torra ögon patienter i studien som inte hade haft goda resultat med artificiella tårar svarat bra på ciklosporin droppar. Trots detta och andra stödjande resultat, vissa ögonläkare förblir skeptiska ciklosporin sjunker, därför att de inte har sett så bra resultat i sina egna patienter. Ciklosporin droppar ta lite tid att arbeta - mellan sex och åtta veckor i de flesta fall. Priset är en nackdel: säljs under varumärket Restasis, de kostar ca 190€ i månaden. Dessutom kan människor måste använda dem på obestämd tid, även om läkarna vid Cleveland Clinic har rapporterat att i en handfull fall, ciklosporin droppar tycktes bota torra ögon, så att folk kunde sluta använda dem.

Andra verktyg i satsen

Andra typer av droppar kan användas. Kortison droppar har en stark anti-inflammatorisk effekt, men de måste användas mycket sparsamt eftersom fortsatt användning kan orsaka grå starr och grön starr. Dr Rothman säger några av hans patienter som inte har svarat bra på andra åtgärder göra bra med autologa serum tårar: droppar gjorda med sterilt saltvatten och patientens serum, den klara vätska som är kvar efter blod har koagulerat.

Punktal ocklusion är ett annat val. Vid detta förfarande är öppningarna hos kanalerna i ögonlocken som dränerar vätska bort från ögonen inkopplad, så tårarna kan ackumulera och hålla längre. Pluggarna kan vara tillfälligt (gjord av en självupplösande ämne som kollagen) eller permanent (gjord av silikon).

Vissa människor försöker "fuktkammare" som passar på vanliga glasögon och skapa en tätning så att fukt från ögonen inte kan fly. Simglasögon kan ha samma effekt, få av oss vill gå runt bära simglasögon, men att bära dem på natten kanske inte är så illa.

Varma kompresser kan hjälpa om dina torra ögon problem orsakas av blefarit eftersom värmen löser upp oljan i meibomian körtlar. Dr Rothman råder sina patienter att göra en hemmagjord kompress genom att fylla upp en strumpa med okokt torrt ris och kort microwaving det.