Meningit är en infektion och inflammation i de membran (hjärnhinnorna) som omger hjärnan och ryggmärgen. Det kan orsakas av en reaktion mot vissa mediciner eller medicinska behandlingar, en inflammatorisk sjukdom, såsom lupus, vissa typer av cancer, eller en traumatisk skada på huvudet eller ryggraden. Den vanligaste orsaken är dock en infektion av ett virus, bakterie, parasit eller svamp, enligt det nationella institutet för neurologiska sjukdomar och stroke (NINDS).
Hjärnhinneinflammation orsakad av en infektion börjar oftast när infektionen passerar från sin ursprungliga plats, till exempel de övre luftvägarna-in i blodbanan och sedan in i ryggmärgsvätskan som omger hjärnan och ryggmärgen. Därifrån reser den till hjärnan och / eller de omgivande membran, som kallas hjärnhinnorna. Ibland bakterier eller virus infekterar mening direkt.
Allvaret i infektionen och den bästa behandlingen beror på orsaken, enligt National Meningit Association (NMA). Med bakteriell meningit, fördröja behandlingen ökar risken för bestående hjärnskador eller dödsfall. Viral meningit, även kallad aseptisk meningit, är den vanligaste formen av hjärnhinneinflammation i Europa. Det är sällan dödlig. Viral meningit kan också innefatta inflammation i hjärnan själv.
Orsaker
De vanligaste orsakerna till bakteriell meningit är grupp B-streptokocker, som finns i nyfödda, Haemophilus influenzae, förhindras nu med ett vaccin, Streptococcus pneumonia, som orsakar pneumokockmeningit, det vanligaste och allvarligaste formen av denna sjukdom, och Neisseria meningitidis, som orsakar meningokock hjärnhinneinflammation, en hög smittsam form som är mer sannolikt att påverka barnen. Mindre vanliga bakteriella orsaker är Listeria monocytogenes, Escherichia coli, vilket är vanligare hos äldre vuxna och nyfödda, Mycobacterium tuberculosis, och Staphylococcus aureus.
Viral meningit orsakas oftast av enterovirus. Dessa är vanliga virus som kommer in i kroppen genom munnen och reser till hjärnan och omgivande vävnader, där de förökar sig. Enterovirus finns i slem, saliv och avföring och kan överföras genom direkt kontakt med en smittad person eller ett smittat objekt eller yta.
Virus som kan orsaka hjärnhinneinflammation inkludera varicella zoster, det virus som orsakar vattkoppor och bältros, influensavirus, påssjuka virus, HIV, arbovirus, som orsakar sjukdomar såsom West Nile och östra hästencefalit, och herpes simplex virus. Svampar och parasiter kan också orsaka meningit.
Tecken och symptom
De tidiga tecken och symtom på hjärnhinneinflammation är lätt förväxlas med influensa, säger NMA. De kan utvecklas under en period av en dag eller två, men vissa typer av meningit kan bevisa dödlig inom 24 timmar efter att symptom uppträder.
Uppsök läkarvård omedelbart om någon har något av dessa tecken eller symtom:
Plötslig hög feber
Plötslig svår huvudvärk
Stel nacke som är relaterade till en huvudvärk
Förvirring eller kramper
Sömnighet eller svårighet att vakna upp
Känslighet för ljus
Riskfaktorer
Flera riskfaktorer kan göra dig eller ditt barn större risk att bli smittade med hjärnhinneinflammation:
Age. Nyfödda till mödrar smittade med grupp B-streptokocker, barn yngre än fem år, och unga vuxna i åldern 18 till 24 löper högre risk. (Äldre vuxna löper också högre risk.)
Att bo i närmiljön. Studenter som bor i sovsalar, personal på militärbaser och barn i internatskolor och barnomsorg har en ökad risk för hjärnhinneinflammation.
Andra faktorer, däribland aids, diabetes, och användning av immunsuppressiva läkemedel, gör också en person mer mottagliga för hjärnhinneinflammation.
De flesta virus-meningit är en säsongsbetonad sjukdom. Det är mer vanligt under sommaren och tidiga hösten än vid andra tider på året.
Hälsorisker
De komplikationer av hjärnhinneinflammation kan vara allvarliga och inkludera hörselnedsättning, blindhet, inlärningssvårigheter, hjärnskador och förlamning. Oavsett om komplikationer uppstår beror på en persons ålder, hans eller hennes immunitet, vilken typ av bakterier, virus eller andra patogener involverade, och hur snabbt behandlingen påbörjas.
Behandling
Den tidigare att bakteriell meningit behandlas, desto större chans för fullständig återhämtning, säger NINDS. Orala antibiotika är den vanliga behandlingen, även om svåra fall kan behandlas med intravenösa antibiotika.
Viral meningit kan inte behandlas med antibiotika, som endast effektivt mot bakterier. För en mild form av viral meningit, är den bästa behandlingen oftast extra vätska, vila i ett mörkt rum, och medicin för smärta och feber, säger NINDS. Ett mer allvarligt fall av viral meningit kan behandlas på sjukhus. Vissa typer av virus hjärnhinneinflammation kan behandlas med antivirala läkemedel.
Förebyggande
De allvarligaste formerna av hjärnhinneinflammation är de som orsakas av bakterier och sprids från person till person. Dessa inkluderar meningokock meningit, Haemophilus influenzae och pneumokocker hjärnhinneinflammation. Vaccin för de senare två är nu en del av rutinmässiga barndomen vaccinationer. Immunisering mot meningokock meningit rekommenderas för mellan-och gymnasieelever och college freshmen som bor i sovsalar. Det rekommenderas också för vissa barn i åldern 2 till 10-de som reser till länder där hjärnhinneinflammation är utbredd, de som har en sjukdom i immunsystemet, och de som har en skadad mjälte eller vars mjälte har tagits bort.
Du kan minska din risk för att plocka upp hjärnhinneinflammation från en smittad person genom att följa god personlig hygien. Du bör undvika att dela mat, bestick, dricksglas, och andra personliga objekt med en person som har hjärnhinneinflammation, säger NINDS. När du är i kontakt med en smittad person, se till att tvätta händerna ofta med tvål och vatten.
West Nile encephalitis, en form av meningoencefalit, som påverkar både hjärnan och hjärnhinnorna, sprids av myggor. Du kan förhindra denna sjukdom genom att stanna inomhus i tidigt på morgonen eller i skymningen, när myggor foder. När utomhus, använd en myggmedel. Placera skärmar på dina fönster för att förhindra att myggor från att komma in ditt hem.