Kemoterapi använder droger för att döda cancerceller. De läkemedel som är utformade för att attackera och döda celler som delar sig snabbt. Cancerceller delar sig snabbare än de flesta celler i kroppen. Detta innebär att de läkemedel som används vid kemoterapi påverkar främst lymfomceller. Men de kan också påverka snabbväxande normala celler, såsom celler i mag-tarmkanalen eller celler i hårrötterna. Därför kemoterapi orsakar några biverkningar.
Sättet du får kemoterapi beror på typen och stadium av ditt lymfom. Om du får kemoterapi genom en injektion eller piller, det är en systemisk behandling. Det betyder drogerna resa runt kroppen i blodet, dödar lymfomceller över hela kroppen. Om lymfom sprider sig till hjärnan och ryggmärgen, kan läkaren också injicera cytostatika in i din ryggmärgsvätskan. Detta är en typ av regional kemoterapi. Det kallas ibland intratekal eller CNS-injektion.