Anatomi av sköldkörteln
Sköldkörteln är belägen i den främre delen av halsen, nedanför struphuvudet (struphuvudet). Den lilla, två-tums körtel består av två lober, en på vardera sidan av luftstrupen, som förbinds med vävnad som kallas isthmus.
Den sköldkörtelvävnad består av två typer av celler: follikulära celler och parafollikulära celler. Merparten av sköldkörtelvävnad består av follikulära celler, som utsöndrar jodinnehållande hormoner som kallas tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3). De parafollikulära celler (även kallade C-celler) utsöndrar hormonet kalcitonin. Sköldkörteln behöver jod för att producera hormoner.
Funktioner av sköldkörteln
Sköld spelar en viktig roll i regleringen av kroppens ämnesomsättning och kalciumbalans. T4 och T3 hormoner stimulerar alla vävnader i kroppen att producera proteiner och öka mängden syre som används av celler. Ju hårdare cellerna arbetar, desto hårdare organen fungerar. Den kalcitonin hormon arbetar tillsammans med parathormon för att reglera kalciumnivåer i kroppen.
Nivåer av hormoner som utsöndras av sköld styrs av hypofysens tyreoideastimulerande hormon, som i sin tur kontrolleras av hypotalamus.