Det är inte konstigt att många föräldrar ger sina barn fel dos av läkemedel, visar en ny studie. Anvisningar om läkemedlen är ofta oklart, fann studien. Forskarna tittade på mer än 200 over-the-counter läkemedel för barn. Ungefär 3 av 4 inkluderade mätinstrument. Men nästan alla enheter hade markeringar som var annorlunda på något sätt från doserings riktningar. Forskarna sade att de märkningar och doseringsanvisningar ska matcha. Drog beslutsfattare bör alla använda samma mått, sade de. Förkortningar bör också vara samma. The Journal of European Medical Association publicerade studien. HealthDay News skrev om den 30 november.
Vad är läkarens reaktion?
Du har köpt en over-the-counter kalla medicin för ditt barn. Enligt lådan är dosen för sin vikt och ålder 2 tsk.
Du tittar på koppen som följde med medicinen, och upptäcker att 2 teskedar inte är märkt på det. Det finns markeringar för 1 tesked samt för dram-minnen, "cc: s", och med uns. Men ingenstans står det 2 tsk. Så du går till silver lådan, dra ut en matsked och fyll den två gånger med medicin för honom.
Chansen finns, att han inte får rätt dos - eftersom om du inte använder en doseringssked, det finns inget sätt att vara säker på att du ger exakt en tesked. Tyvärr händer detta hela tiden. Det beror på att de flesta receptfria flytande läkemedel för barn har förvirrande riktningar. Om läkemedel är mätinstrument, de är ofta förvirrande, alltför.
Dessa är några av slutsatserna i en studie som publiceras denna vecka i Journal of European Medical Association.
Forskarna tittade på 200 mest sålda flytande receptfria läkemedel för barn. De såg ut att se om de läkemedel som kom med en mätanordning. Sedan kontrolleras om dos instruktioner matchade markeringarna på enheten. De såg också att se om paketet och enheterna används standardförkortningar, och för att se om de har definierats.
Nästan 3 av 4 mediciner kom med mätanordning, vilket är bra. Men i nästan alla av dem (98,6%) doserings riktningar och markeringarna på enheterna var annorlunda på något sätt.
En del var som i exemplet ovan, där en dos inte verkade på mätutrustningen. Några hade extra markeringar, exempelvis för ett belopp som var mindre än den minsta dosen eller mer än den högsta dosen. Forskarna fann också att standardförkortningar inte alltid användes. Detta kan leda till förvirring. Och för det mesta, var förkortningar definieras inte, vilket kan skapa förvirring också.
Dessa resultat är viktiga - och skrämmande. Studier har visat att 40% till 60% av föräldrarna att göra fel när man ger läkemedel till sina barn. Fel är mycket mer sannolikt att hända när instruktioner är förvirrande. Och ibland dessa fel skada ett barn.
Detta är en stor anledning till att Europeiska Academy of Pediatrics avråder användning av over-the-counter kalla mediciner för barn under 6 år. De hjälper inte mycket, och de kan vara farliga när de ges på fel sätt. I oktober 2007, efter påtryckningar från barnens läkare, hosta och förkylning läkemedel för barn under 2 års ålder återkallades. Under månaderna efter återkallelsen, besök till akuten för allvarliga reaktioner mot dessa läkemedel minskade med hälften.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Först och främst ska du inte ge ditt barn någon medicin utan att kontrollera med din läkare. Se till att det är något som kommer att hjälpa ditt barn.
När ni ger mediciner, se till att du vet hur mycket att ge. De flesta doser är baserade på ett barns vikt, inte ålder. Kontrollera med din läkare kontor om du har några frågor. Apotekspersonal kan också hjälpa.
Använd en mätanordning utformad för att ge mediciner. Sprutor är bäst, eftersom de tillåter dig att mäta mest exakt.
Använd aldrig skedar av silver lådan. Om du ska använda något från köket för att mäta en tesked, använd en doseringssked. Tänk på att en matsked (förkortat T. eller msk.) Är lika med tre teskedar (T. eller tsk.). Se till att du vet vilken som ska användas.
Om du någonsin blir förvirrade om att mäta läkemedel, inte gissa! Ring din läkarmottagning eller apotek om råd.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Författarna till studien hade tre förslag som kan hjälpa att se till att barn får rätt mängd medicin:
Alla flytande läkemedel bör komma med en vanlig mätanordning. Det är bättre om detta inte är en kopp, som föräldrar gör ofta misstag med mätning koppar.
Med varje medicin, bör dosen och markeringarna på mätanordningen vara samma. Till exempel, om det finns en dos av 2 teskedar, ska enheten ha en märkning för 2 tsk.
Måttenheter och förkortningar bör standardiseras. Detta skulle minska förvirringen.
Jag hoppas de företag som gör dessa läkemedel kommer att uppmärksamma och göra dessa förändringar. Stora förändringar kommer troligen att kräva åtgärder från den amerikanska Food and Drug Administration (FDA). FDA har redan utfärdat frivilliga riktlinjer till läkemedelsföretag.
Jag hoppas också att denna studie kommer att ge uppmärksamhet åt problemet. Om fler föräldrar är medvetna, kan de vara mer försiktiga med att mäta och mer benägna att ställa frågor. Och om fler läkare är medvetna, kan de tillbringar mer tid på att lära föräldrar om de bästa sätten att mäta läkemedel.
När allt skulle läkemedel som hjälper - inte ont.
