Tidig behandling för HIV-infektion stärker immunförsvaret bättre än väntat, visar en ny studie. Forskarna tittade på poster för 468 vuxna med HIV-infektion. Nivåerna av CD4-celler, en viktig del av immunförsvaret, steg under de första 4 månaderna av den beräknade tidpunkten för infektion. Sedan började de att släppa så infektionen dödade cellerna. Folk började ta läkemedel som kallas antiretroviral terapi (ART), vid olika tidpunkter. CD4-celler återfanns i 64% av dem som började KONST inom 4 månader av infektion och 34% av dem som startade senare. The New England Journal of Medicine publicerade studien. HealthDay News skrev om den 16 januari.
Vad är läkarens reaktion?
Det har gått nästan 30 år sedan humant immunbristvirus (HIV) och aids-epidemin först dök upp i Europa. Människor som hade infektionen då oftast dog inom några år. Ofta bodde de bara några månader.
Allt som förändrats efter utvecklingen av effektiva läkemedel. För de som tar antiretroviral terapi (ART) som föreskrivs, har långsiktiga överlevnad blivit regel snarare än undantag.
Ändå är det alla dessa år senare fortfarande oklart när KONST bör inledas. Skulle det börja så snart som HIV-infektion upptäcks? Skulle det vänta tills antalet CD4-celler, en viktig del av immunförsvaret, sjunker under en viss nivå? Eller bör behandlingen påbörjas någon gång i mellan?
Det kan tyckas att starta ART direkt skulle göra det bästa bemärkelse. Men tidig behandling kan innebära längre behandling. Det skulle kunna innebära en ökad risk för biverkningar och högre kostnader.
Folk börjar ART också måste åta sig att fortsätta att ta sina mediciner. Om inte, kan tidig behandling orsaka mer skada än nytta. Start och stopp behandling kan öka risken att viruset kommer att motstå droger.
Start ART är klart viktigt för människor som har en minskning av CD4-celler. De har en ökad risk för allvarliga infektioner och andra hälsoproblem. Behandlingen är också viktigt för en HIV-smittad person vars sexuella partner inte är smittad. Det beror på att behandlingen kan undvika att sprida smittan. Människor som är gravida eller har vissa medicinska sjukdomar (t.ex. hepatit C) gynnas också av tidig ART.
Två nya studier i denna veckas utgåva av New England Journal of Medicine undersökte effekten av att starta ART terapi snart efter HIV-infektion diagnostiseras.
Den första studien visade att CD4-tal ökade till normala nivåer i:
64% av dem som fick tidig ART (inom 4 månader av infektion)
34% av dem som startade senare
Den andra studien visade att starta ART inom 6 månader efter infektion och fortsätter det i 12 veckor var inte lika bra som fortsätter det i 48 veckor. CD4-tal var låg i:
61% av dem som fick kort kur (liknande räknas bland dem som fick nej ART)
50% av dem som fick längre kurs
Tillsammans, dessa studier tyder på att tidigare och mer varaktig ART är bättre än senare eller kortare behandling. Dessa undersökningar är inte det sista ordet, dock. De visade inte färre dödsfall, färre infektioner eller andra förmåner för dem som får tidig ART. Men åtgärder av CD4 är bland de vanliga indikatorer på hur väl behandlingen fungerar. Så dessa fynd kan vara viktigt.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Om du är smittad med HIV och inte tar ART, tala med din läkare om dessa nya studier. Kanske du och din läkare bedömer att det nu är dags att börja. Eller du kan välja att vänta tills CD4 är lägre eller virusmängd (mängden virus i blodet) är högre.
Det bästa sättet att HIV-infektion, naturligtvis, är förebyggande. Forskare fortsätter att arbeta på ett vaccin. Men, även utan att ett vaccin är HIV en starkt prevent infektion.
Gör vad du kan för att undvika att bli smittad med hiv. Här finns åtgärder du kan vidta för att minska risken:
Undvik oskyddat sex med en smittad person. Om du är sexuellt aktiva, lära sig om säker sex och begränsa antalet sexuella partners.
Undvik transfusioner inte är absolut nödvändigt, särskilt om du är på en plats där blodtillförseln inte är säkert (som vissa utvecklingsländer).
Om du använder intravenösa droger, aldrig dela nålar.
Om du är en hälso-och sjukvårdspersonal, vidta försiktighetsåtgärder för att undvika nålstick eller andra exponeringar mot kroppsvätskor.
Sök medicinsk vård omedelbart om du kan ha exponerats för HIV. Behandling direkt efter ett oavsiktligt nålstick eller högrisk sex kan minska risken att du smittas.
Få testas för HIV och uppmuntra din partner som ska testas. Många människor som har hiv vet inte om det. Testning är särskilt viktigt om du funderar på att bli gravid. Behandling under graviditet kan dramatiskt minska risken för överföring av hiv med till ditt ofödda barn.
Om du redan har smittats med hiv, kan du ta mediciner och andra försiktighetsåtgärder för att leva ett längre och friskare liv och minska spridningen av infektionen. Se din läkare regelbundet och se till att du förstår de behandlingsrekommendationer.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Framtida forskning kan bedöma effekterna av tidig ART på hur länge och hur väl människor lever med hiv, och balansen mellan kostnader och nytta. Fram till dess kommer vi att behöva förlita sig på studier som dessa som ser endast på CD4-tal.
På platser där konsten är svårt att få eller inte har råd med, med start ART direkt efter infektion kanske inte är ett alternativ. Jag hoppas att kostnaderna kommer att minska i framtiden, så att alla som smittats med hiv kan ha de bästa behandlingsalternativen.
