Upp till 40% av postmenopausala kvinnor har överaktiv blåsa - en brådskande och täta urinträngningar, som ibland resulterar i inkontinens. Den vanligaste läkemedelsbehandling är oxybutynin (Ditropan), vilket är en antikolinerg medicinering. Det innebär att den blockerar signalsubstansen acetylkolin, avkopplande blåsan och minskar behovet av att urinera. Men antikolinergika kan orsaka muntorrhet och förstoppning, biverkningar som sporrar många kvinnor med överaktiv blåsa för att sluta ta medicinen. Nu, en studie i Klimakteriet: The Journal of Europeiska North Menopause Society (September 2011) konstaterar att det finns ett lika effektivt alternativ som saknar de biverkningar - en ultra-låg dos estradiol vaginalring (Estring). Vaginal östrogen kräm kan hjälpa till att hantera överaktiv blåsa symptom, men krämer kan vara rörigt och måste appliceras på nytt flera gånger i veckan. Ringen bäres kontinuerligt och kan stanna på plats under tre månader.
Studien. Ingick 59 postmenopausala kvinnor med Studien överaktiv blåsa, definierat som kissar 10 eller fler gånger inom 24 timmar. Trettioen randomiserades till att ta oxybutynin, 28 fick vaginalring. Kvinnorna inspelade sina urinering gånger under två 72-timmarsperioder, en gång i början av 12-veckorsstudien och igen i slutet. De fyllde även ut enkäter på lidande som orsakas av deras symptom och deras totala livskvalitet.
Resultaten. Båda grupperna gynnats. I genomsnitt har kvinnor som tar oxybutynin hade tre färre urine per dag, och de som använde p-ring urinerade 4,5 färre gånger per dag. Poäng på frågeformulären förbättrades för båda grupperna. Men de kvinnor som tar oxybutynin rapporterade betydligt fler biverkningar, bland annat muntorrhet (85%), förstoppning (52%) och dimsyn (44%), vilket föranledde fyra för att avbryta behandlingen. Den vanligaste biverkningen hos vaginal ring användare var flytningar (41%). Fyra av de vaginala ringen användare avbröt behandlingen på grund av att de hade svårt att hålla ringen på plats.
Begränsningar och konsekvenser. Den största begränsningen med detta experiment är att resultaten kan ha skev eftersom en placebo inte användes för att "blinda" deltagarna till behandling de fick, delvis för att forskarna var oroliga att placeboringar kan orsaka obehag eller andra effekter. Men i detta fall kan bristen på bländande inte vara så problematiskt, eftersom alla deltagare fick någon form av intervention. En nackdel med den vaginala ringen är dess kostnad: 170€ för tre månaders behandling, jämfört med 60€ för oxybutynin. Men som en ledare som medföljer den studie konstaterar mer än hälften av de kvinnor som är föreskrivna oxybutynin aldrig fylla sina recept. Om vaginalring leder till bättre efterlevnad och därmed använda färre inkontinensskydd, kan ringens högre initial kostnad löna sig i längden. Dessutom kan receptbelagda läkemedel täckning avsevärt minska kostnaden för ringen.
