Om mig 
Mitt namn är Elaine Lam. Jag är en onkolog som specialiserat sig på urogenital cancer, inklusive njurcancer. Jag är involverad med klinisk forskning vid University of Colorado Cancer Center för att hjälpa patienter med njurcancer leva bättre och längre. Som biträdande professor, jag har också förmånen att undervisa stipendiater, boende och läkarstudenter i konst och vetenskap för att behandla cancer.
Jag delar min historia med er för att jag vill öka medvetenheten om njurcancer och ger hopp till patienter som drabbats av det.
Tidiga symtom
Ibland kan människor uppvisa symtom på flanksmärta, en klump i magen, eller blod i urinen, vilket snabba utvärderingar som leder till diagnos av njurcancer. Andra patienter kan ha ospecifika symtom som huvudvärk, trötthet, viktminskning, andnöd, hosta, eller skelettsmärta. Oftare, men patienterna får inte upplever några symptom alls, men är för övrigt visat sig ha en njurtumör när de genomgår medicinska skannar av andra skäl. Det är inte ovanligt för njurtumörer att vara ganska stora med den tid cancer diagnostiseras.
Diagnostisera njurcancer
Varje år mer än 60.000 personer diagnosen njurcancer-tillräckligt för att fylla Yankee Stadium. Mer än 13.000 människor dör av njurcancer per år.
Tyvärr, det finns ingen bevisad eller rekommenderad screening för njurcancer. Vissa personer som får diagnosen tidigt har cancer begränsad till endast njuren. Andra är diagnosen cancer som redan har spridit sig utanför njuren till andra delar av kroppen. Tester som används för att diagnostisera njurcancer omfattar en fysisk undersökning och historia, laboratorieprover, urinprov, radiologiska röntgenundersökningar såsom ett ultraljud eller datortomografi (CT) skannar, och undersökning av vävnad erhållen från biopsi eller borttagning av njuren och njure tumör.
Orsakerna till njurcancer
De exakta orsakerna till njurcancer undersöks fortfarande. Risken för njur cancer ökar när en person blir äldre, och det är också högre för män än kvinnor. Andra riskfaktorer som förknippats med njurcancer omfattar rökning, högt blodtryck, yrkesmässig exponering för vissa kemikalier, fetma, cystisk njursjukdomar, genetiska anlag såsom familjehistoria av njurcancer eller von Hippel-Lindau (VHL) sjukdom, och kronisk hepatit C-infektion. Som med de flesta andra cancerformer, är njurcancer smittar inte och kan inte överföras från en person till en annan.
Njurcancer vårdteam
Det tar ett team för att slå njurcancer. Att laget börjar med patienten och inkluderar hans eller hennes familj och stödjande nätverk. Beroende på situationen, kan laget också innehålla en urolog (en kirurg som specialiserat sig på att ta bort njure cancer), onkolog (en läkare som specialiserat sig på behandling av njurcancer med läkemedel), en interventionell radiolog (en läkare som behandlar cancer med särskilda radiologiska procedurer), en strålning onkolog (en läkare som behandlar cancer med hjälp av strålning), primärvårdsläkare, onkologi sjuksköterskor, apotekare, socialarbetare och fallchefer. Patienterna är inte ensam och behöver inte ensam kämpa cancer. Många människor står redo att hjälpa dem att kämpa och vinna denna kamp.
Att behandla njurcancer
Behandlingen för njurcancer är annorlunda för lokaliserad (begränsad till njure) och metastatiska (spridning till andra delar av kroppen) cancer. Lokaliserad njurcancer behandlas med kirurgi och innebär avlägsnande av en del av eller hela njuren, beroende på läge och storlek av cancer. Metastaserad njurcancer är i allmänhet behandlas med medicinska terapier (läkemedel för att bromsa eller stoppa tillväxten av cancer), även om kirurgi eller strålning kan ändå vara till viss nytta. Patienter kan få några av de nyaste behandlingarna för njurcancer genom att delta i en klinisk prövning.
En klinisk prövning är en noggrant behandlingsplan för att utvärdera nya läkemedel eller nya kombinationer av läkemedel. Njurcancer inte svarar på traditionell kemoterapi, så att utveckla nya terapier är kritisk. Före 2006 fanns det bara två medicinska behandlingar som är tillgängliga för njurcancer. Sedan 2006 har det funnits sex nya FDA-godkända läkemedel för behandling av njurcancer, allt som en följd av positiva kliniska prövningar som genomförs över hela världen. Noggrann uppföljning är viktigt för alla patienter som genomgår eller har genomgått behandling.
Användbara resurser
University of Colorado Cancer Center
Den europeiska Society of Clinical Oncology
Patient praxis
Mina patienter har kompletterat sin njurcancer vård på många sätt, särskilt genom att upprätthålla sin fysiska, känslomässiga och andliga hälsa. För vissa innebär det att äta bra, motionera och hålla normala yrkes-och familjerutiner. För andra innebär det att resa och bocka av rutorna på deras livslånga att göra-lista. En känsla av frid kommer till många patienter när de tillåter sig att känna och erkänna hela spektrat av känslor som åtföljer en cancerdiagnos. För andra kommer fred från bön och meditation.
Det finns ingen one-size-fits-all metod för att leva väl med cancer, så det finns plats för alla uttryck. Det är skönheten, eller guldkant, att överleva cancer.
Bortom njurcancer
För mig är en av de största glädjeämnen för behandling av cancer möjlighet att lära känna patienterna och deras familjer samt att gå denna resa med dem. Som en medicinsk onkolog, jag ofta behandla cancer som är i de mer avancerade stadier när bot inte är möjlig, och vårt mål är verkligen att hjälpa patienterna att leva bättre och längre med sin sjukdom. Gång på gång har jag sett motståndskraften i den mänskliga anden och viljan att leva och att leva väl.
