Mer än 45.000 människor miste livet i motorfordon kraschar, och mer än 2,4 miljoner fler lidit invalidiserande skador under 2005, enligt den senaste rapporten från National Safety Council (NSC).
Att köra defensivt innebär att vara en säker förare själv och hålla ett öga på andra förare-eftersom ingen roll hur bra förare du är, kan höga hastigheter eller nedsatt eller vårdslös körning av andra placera dig i fara.
Den NSC föreslår följande riktlinjer för att hjälpa till att minska risken på vägen:
Se till att du och alla passagerare i bilen sitter fast i säkerhetsbältet innan du startar motorn. Var särskilt uppmärksam på barn ridning i barn-och bältesstolar.
Om du planerar att dricka eller använda droger, utse en nykter förare. Droger och alkohol sakta din reaktionstid, oskärpa och förvränga din vision, och försämra din dom avstånd och hastighet.
Fråga din läkare om någon av de mediciner du tar kan påverka din körning. Många receptbelagda och receptfria läkemedel, såsom antihistaminer, kan göra dig sömnig och / eller mindre medveten om din omgivning.
Var försiktig, respektfullt och ansvarsfullt under körning. Bestrider inte rätt till väg eller försöka tävla en annan bil under en sammanfogning.
Var uppmärksam på fordon omkring dig. Om du märker en närliggande bil vävning, grenslar mittlinjen, vilket vida svängar, stannar plötsligt, eller svarar långsamt på trafiksignaler, inser att föraren kan försämras. Ring 911.
Bibehåll skyltad hastighet om du inte saktar ner på grund av väder, trafik, eller begränsad sikt.
Följ inte andra fordon för nära. Håll ett säkert avstånd mellan dig och bilen framför.
Var extra försiktig i korsningar. Dessa försiktighetsåtgärder kan minska risken för en olycka: När du närmar dig ett grönt ljus, var beredd på att bli gula, det kan ha varit grön länge. Då stannade vid rött ljus och det blir grön, gå långsamt, titta åt vänster och höger innan du kör genom korsningen. Var försiktig när du kör igenom ett gult ljus.
Se upp för riskerna längs vägarna. Var medveten om bilar som plötsligt väja från sina banor för att undvika potthål, bygghinder eller strandade bilar.
När du kör på en motorväg, alltid vara beredd på förarna att byta fil plötsligt för att avsluta.
Slutligen, inte köra bil när du är trött eller känslomässiga. Dra av vägen och inte återupptas förrän du är utvilad och i kontroll.