Enligt vissa beräkningar, i Europa 75% av afrikanska folk, 80% av infödda folk, och 80% av asiatiska människor har någon grad av laktasbrist. Men en expertpanel sammankallas av National Institutes of Health i 2010 kom fram till att det inte fanns tillräckliga bevis för att dra en sådan slutsats.
Laktosintolerans är sällan närvarande vid födseln, även om det oftast ärftlig. Människor kan dock också utveckla en tillfällig form av laktosintolerans efter operation eller en tarminfektion, eller efter att ha tagit droger som skadar tarmarna. I sådana fall ger klartecken laktosintolerans upp när den underliggande orsaken är löst.
Svårighetsgraden av symtomen beror på hur mycket laktas en person producerar och om tarmbakterier kan bryta ner laktos lätt. Vissa människor kan inte äta eller dricka något mejeriprodukter utan gastrointestinala effekter, medan andra kan njuta av yoghurt, glass, eller till och med ett enstaka glas mjölk.
Laktasbrist kan diagnostiseras genom att mäta vätgaskoncentrationen i utandningsluften. Inte allt av det väte som produceras av bakterier som de smälta laktos vistelser i tarmen eller överförs som väderspänning. En del absorberas av tarmvägg och passerar in i blodomloppet, där den gör sin väg till lungorna. Testet, som tar flera timmar, utförs på ett sjukhus efter en 12-timmars fasta. Det handlar om att andas in i en uppsamlingspåse, dricka en lösning som innehåller laktos, och sedan med din andedräkt provtas var 15 till 30 minuter. En betydande ökning av utandad väte, särskilt om det sker tillsammans med gastrointestinala symtom, bekräftar en diagnos av laktasbrist.
Myt: laktosintolerans är densamma som mjölkallergi. Mjölkallergi orsakas av en allergisk (immunsystemet) reaktion mot mjölkprotein, medan laktosintolerans beror på otillräckliga nivåer av laktas, det enzym som bryter ner mjölksocker. Även om laktosintolerans kan orsaka en hel del obehag, är det inte livshotande, mjölkallergi kan vara. |
Att leva med laktosintolerans
Den mest framgångsrika tillvägagångssätt för att klara av laktosintolerans orsakad av laktasbrist är att undvika alla mejeriprodukter. Om du är laktosintolerant och älskar mjölk i alla dess former, kan du prova att experimentera med små mängder av mejeriprodukter. I allmänhet kan yoghurt, ost och gräddfil vara lättare att tolerera, eftersom de innehåller mindre laktos än mjölk. Men flera studier tyder på att många människor som är laktosintoleranta kan konsumera motsvarande åtta uns av mjölk utan skadeverkningar, och något mer när den laktosinnehållande livsmedel är en del av en måltid.
Laktas tillskott har också visat sig reducera mängden väte utandad liksom symptom. Kosttillskott som innehåller enzymer som produceras av laktosnedbrytande bakterier (Lactaid, Lactrase, andra) kan tas som tabletter eller tillsätts i livsmedel. Vissa mjölkprodukter (Lactaid, mejeri Ease) till vilken laktas har lagts till kan innehålla lite eller inget av den ursprungliga laktos, och de kan smaka sötare än obehandlade produkter, eftersom mjölksocker redan fördelade. Probiotika (tillskott av nyttiga bakterier som normalt befolkar tarmen) som innehåller Lactobacillus reuteri också minska symtomen, men något mindre effektivt än enzym-tillskott. Alla ovanstående har olika effekter på olika människor, beroende på hur mycket laktas de producerar, deras intestinal bakteriell sammansättning, och själva produkten. Således kan hitta rätt metod för dig vara en trial-and-error process att även tidskrävande och kostsamt, är inte sannolikt att vara skadliga.