Personer med en vanlig typ av oregelbunden hjärtrytm som kallas förmaksflimmer (AF) är också mer sannolikt att sjunka mentalt eller utveckla demens, enligt en studie i tidskriften Annals of Internal Medicine.
Länken mellan AF och stroke är väl etablerad. Oregelbunden misshandeln av hjärtats övre kammare (atria) kan bilda blodproppar. Ett koagel kunde sedan resa till hjärnan, avbryta blodflödet, och orsaka en stroke. Forskarna antar att detta skulle förklara kopplingen mellan AF och kognitiv nedgång, men det har inte bevisats.
Forskare poolade resultat från tidigare studier om anslutning av AF till kognitiv nedgång i folk både med och utan en historia av stroke. Länken innehas för både kognitiv nedgång och demens. (Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen av demens hos äldre vuxna.) En möjlig förklaring är att personer med AF har små "tysta" stroke som skadar hjärnan utan att utlösa tydliga symtom. Forskarna kommer också att vilja ta reda på om behandling av AF bidrar till att minska mental nedgång senare i livet. Under tiden, är studien ytterligare ett skäl för folk med AF för att söka den bästa behandlingen som finns tillgänglig.
