TV och TV-spel har rånat barn utanför spel i åratal. De flesta amerikanska hem har nu en dator också. Om en tredjedel av barn i åldern 8 till 18 har en dator på sitt rum. Det har hälsoexperter gjutning ett vaksamt öga på datorer, liksom.
Denna extra media tid kan vara ett problem för ungdomar. Barn som går på nätet kan möta rovdjur, eller de kan slösa timmar i chattrum. Utöver detta, kan denna växande mängd "skärm tid" kosta barnen den motion de behöver för att hålla sig i form.
Mängden träning som barnen får minskar, enligt Carl Foster, Ph.D., tidigare president i European College of Sports Medicine. Som ett resultat, säger han, är barn i dag blir fetare och kan vara den första generationen att ha en kortare livslängd än sina föräldrar.
I en nyligen genomförd studie av preteen och tonårsflickor, stillasittande flickor fick en extra 10 till 15 pounds från 9 års ålder till 19, enligt den europeiska Cancer Society. De stillasittande flick viktökning var inte för att de äter mer kalorier. Det var för att de fick mycket mindre övning: Deras aktivitetsnivå sjönk med cirka 7,5 rask, promenader 30 minuter per vecka.
Barn och tonåringar bör få minst 60 minuter om dagen på fysisk aktivitet, enligt de 2005 Dietary Guidelines från US Department of Agriculture. Hur kan du hjälpa? Många läkare säger att du ska ta TV-apparater och datorer av barnens rum. Begränsa skärm tid till två timmar om dagen. Uppmuntra dina barn att utöva. Gå en promenad med dina barn några nätter i veckan efter måltiden. Stäng av den lördag karikatyrerna att gå inlines eller besöka djurparken.
"Även dina barn kan klaga på kort sikt, kommer de att vara friskare och bättre utvecklade människor för att ha lite mindre elektronisk ingång," säger Dr Foster, professor i idrottsvetenskap vid University of Wisconsin-LaCrosse.
"Det viktiga är att skapa något annat för dem att göra utanför utan att vara lismande om det eller iscensätta pjäsen", säger han. "Du kan behöva gå samman med andra föräldrar och organisera ett program efter skolan för att ge en säker plats. Men barn, som barn, är mycket smart nog att komma på roliga saker att göra."
