En hjärntumör är en samling celler som förlorar förmågan att styra sin egen tillväxt. Som de fortsätter att växa på ett okontrollerat sätt, att de bildar en massa av celler som blir en tumör. Hjärntumörer bildas i ett av två olika sätt: En primär hjärntumör börjar med en abnorm hjärncellen och växer i hjärnan, och en metastatisk tumör börjar med en abnorm cell från ett annat organ som gör sin väg in i hjärnan, stannar där, och multiplicerar för att bilda en tumör gjord av den typen av cell.
En primär hjärntumör kan vara elakartade eller godartade. En malign tumör är mer farlig eftersom den kan växa snabbt och kan spridas till andra delar av hjärnan eller ryggmärgen. Maligna tumörer kallas också hjärncancer.
En godartad primär hjärntumör är inte cancer. Godartade tumörer kan orsaka skada genom att växa och att trycka på andra delar av hjärnan, men att de inte sprids. I vissa fall kan en godartad tumör förvandlas till en elakartad tumör.
Metastaser i hjärnan är alltid elakartade eftersom de har spridit sig till hjärnan från andra områden av cancer i kroppen. De brukar komma till hjärnan via blodet. I omkring 40 procent av personer med lungcancer, sprider cancern till sin hjärna.
Symtom på en hjärntumör kan inkludera huvudvärk, yrsel, svaghet, kräkningar, eller förändringar i tal, syn, hörsel, eller personlighet. Läkare vet inte varför vissa celler börjar bildas i tumörceller. Det kan ha något att göra med en persons gener eller hans eller hennes omgivning. Hjärntumörer kan behandlas med kirurgi, strålning, läkemedel, eller en kombination av dessa.
Olika typer av hjärntumörer
Mer än 100 typer av hjärntumörer har identifierats, alla namngivna efter den typ av hjärncellen eller del av hjärnan där de börjar växa. Män får fler hjärntumörer än kvinnor, och medelåldern vid tumören diagnostiseras är 55.
De vanligaste primära hjärntumörer hos vuxna är:
Astrocytom. Detta är den vanligaste typen av elakartad hjärntumör. Hälften av alla primära hjärntumörer är astrocytom. De får sitt namn från den stjärnformade hjärnceller som utgör tumören. De kan växa överallt i hjärnan.
Meningiom. Detta är den vanligaste typen av godartad hjärntumör. Det utgör cirka 15 procent av alla primära hjärntumörer. Dessa tumörer börjar i slemhinnan som täcker hjärnan. I sällsynta fall kan de bli elakartade.
Oligodendroglioma. Dessa hjärntumörer bildas i slemhinnan som täcker nerver som kallas "myelin." De är oftast elakartade.
Astrocytom är vanliga hos barn, eftersom de är vuxna, men de är mindre benägna att vara elakartad. Dessa är andra vanliga primära hjärntumörer hos barn:
Medulloblastom. Denna tumörtyp är elakartad och former i den del av hjärnan nära ryggmärgen. Det är vanligast hos barn yngre än 10 år gammal. Det kan spridas till ryggmärgen och orsakar spinal vätska för att backa upp in i hjärnan.
Ependymoma. Denna tumör, som kan ses hos yngre barn och unga vuxna, kan variera från godartade till elakartad. Ependymom former i slemhinnan runt vätskefyllda områden i hjärnan.
Hjärnstammen gliom. Denna tumör sker oftast hos barn mellan åldrarna 3 och 10. Det kan vara godartad eller elakartad och förekommer i basen av hjärnan.
Metastaser i hjärnan är vanligare än primära hjärntumörer. Dessa tumörer förekommer oftast i mer än ett område i hjärnan och är vanligast hos äldre vuxna. De vanligaste cancerformer som spridit sig till hjärnan är lung-, bröst-, kolon, njure, och melanom hudcancer.
Sortering primära hjärntumörer
De flesta cancercentra som behandlar hjärntumörer använder ett betygssystem som utvecklats av Världshälsoorganisationen. En tumör lönegrad bestäms genom att titta på celler från tumören i mikroskop. Tumör gradering är viktigt eftersom det hjälper läkare besluta hur man ska behandla en tumör.
Klass I och II tumörer anses vara låg kvalitet. De ser mer normal i mikroskop, är mindre benägna att sprida sig, och är lättare att behandla. Klass III och IV tumörer anses vara av hög kvalitet, de växer snabbare och är svårare att behandla. Med tiden vissa låggradiga tumörer bli höggradiga tumörer.
Här är mer specifik information om tumör kvaliteter:
Klass I. Dessa tumörer anses vara godartade och långsamt växande. De kan behandlas med kirurgi, de sällan komma tillbaka, och en patient kan oftast räkna med långsiktig överlevnad.
Klass II. Dessa tumörer anses vara elakartade, men de växer långsamt. De är mindre benägna att sprida sig, men de kan återkomma efter behandling.
Grad III. Dessa tumörer är elakartade och tenderar att sprida sig till andra delar av hjärnan. De kan komma tillbaka som klass IV efter behandling.
Grad IV. Dessa är de mest maligna tumörer. De växer och sprids snabbast och är minst benägna att bli botade.
Om du eller någon närstående har fått diagnosen hjärntumör, tänk på att många nya behandlingar finns tillgängliga som leder till längre överlevnad och bättre livskvalitet. Behandlingen beror på ålder, allmänna hälsa, och tumörgrad. Lär dig så mycket du kan om hjärntumörer och ett nära samarbete med din medicinska team för att hitta den bästa behandlingen.