Att behandla vanliga sjukdomar i hemmet är inte komplicerat. Trots detta, gör det kräver kunskap och en vilja att följa reglerna på ett säkert sätt.
Du vill inte att ringa din läkare över varje liten feber eller snörvla. Men när du ringer skotten, du vill vara säker på att du fattar beslut klokt sjukvård.
"När din familjs hälsa ligger i dina händer, är det viktigt att veta det rätta sättet att ta hand om dem och dig själv," säger Derjung Mimi Tarn, MD, Ph.D., en familj medicin specialist i Los Angeles.
Här finns åtgärder att vidta för att undvika några vanliga egenvård misstag.
1. Titta dosen
Ta inte mer medicin än etiketten rekommenderar. Vissa människor tror att om en dos av medicin är bra för dem, då två måste bli ännu bättre. Men doserings rekommendationerna på förpackningen är där för att skydda dig.
Till exempel, för mycket ibuprofen kan med tiden orsaka gastrointestinal blödning eller sår. För mycket paracetamol kan orsaka leverskador. Överdosering på några over-the-counter (OTC) allergi mediciner kan orsaka extrem trötthet eller kramper.
"Var särskilt försiktig när du tar två OTC-produkter på samma gång, även om var och en behandlar olika symptom," Dr Tarn säger. "Om båda innehåller samma ingrediens, kommer du att få en riskfylld dubbel dos. Kontrollera etiketterna noga innan du använder. "
2. Behandla orsaken
Inte behandla symptom utan att behandla deras sak. En risk för själv behandling med receptfria läkemedel är att du kan förvirra symtomlindring med en bot-vilket innebär att din underliggande hälsoproblem kan fortsätta eller förvärras även när du börjar känna dig bättre.
"Till exempel människor ibland tar receptfria läkemedel som innehåller fenazopyridin (t.ex. Pyridium) för lindring av förbränning på grund av en urinvägsinfektion," Dr Tarn säger. "Patienter kan tror att eftersom förbränningen förbättras, så är infektionen, när de i verkligheten behöver antibiotika."
En bättre metod? Få råd från din läkare eller apotekspersonal.
3. Ring din läkare
Behandla inte för länge innan du ringer din läkare. Du behöver inte alltid spara pengar genom att inte se till doktorn. Ofta det omvända är sant-läkare besök kan spara hundratals om inte tusentals dollar i sjukvårdskostnader, om det håller ett litet problem från att bli en stor en.
Till exempel, om du inte börjar ta antibiotika direkt för att urinvägsinfektion, det som började som en liten sjukdom skulle kunna utvecklas till en fullskalig njurinfektion som kräver starkare, dyrare antibiotika eller till och med sjukhusvistelse.
4. Inte låna meds
Använd inte någon annans receptbelagda mediciner. Det är vanligt att ge vänner eller familjemedlemmar sina mediciner att prova. Men det är inte säkert av flera skäl.
Till att börja med vissa läkemedel kräver recept för att de inte kan vara säkra för alla, kan behöva särskild övervakning, och kan interagera med andra läkemedel. En läkare ordinerar läkemedel baserade på en fysisk undersökning, testresultat, sjukdomshistoria, och kunskap om andra droger en person tar. Det är därför ett läkemedel som är till nytta för en person kan vara skadligt för en annan.
5. Förvara inte resterna
Använd inte överblivna receptbelagda läkemedel. Anta att du har medicin kvar från en tidigare sjukdom och sedan utveckla liknande symtom. Är det vettigt att ta den överblivna mediciner? Inte nödvändigtvis. Dina symtom kan vara samma men sjukdomen-och lämplig behandling-kan vara olika.
"Tala alltid med din läkare innan du tar ett läkemedel som ordinerats vid ett annat tillfälle," Dr Tarn säger.
6. Varning för naturläkemedel
Ta inte naturläkemedel eller andra alternativa läkemedel utan att tala med din läkare. De flesta människor inser inte naturläkemedel är läkemedel och måste tas med försiktighet. Några av dem kan höja blodtrycket, unnar blodet, eller interagera med andra mediciner som du tar.
Därför, se till att få din läkares OK innan du tar dem, och när läkaren ordinerar en medicin, alltid tala om eventuella alternativa behandlingar du använder.
7. Följ din läkares råd
Ersätt inte råd från vänner eller familj för en läkares kompetens. En gammal familj botemedel mot ont i magen eller artrit kan vara till hjälp, eller i värsta fall göra dig någon skada. Men det är alltid klokt att be din läkare om en professionell åsikt, särskilt om behandlingen kan vara riskabelt eller din sjukdom kan vara allvarliga.
8. Leta efter bra information
Inte konsul bara någon hälso bok eller webbplats. Om en bok eller hemsida utlovar en magisk bota eller gör frispråkiga anspråk mot den konventionella medicinska synsättet, det är en bra ledtråd att vara försiktig med sina råd.
Dessutom är vissa webbplatser som sponsras av företag som är mer intresserade av att sälja sina produkter än att tjäna ditt bästa. När du är osäker, be din läkare att rekommendera den bästa källan till information för dina behov.
"När som helst din familjs hälsa ligger i dina händer, uppmärksamma dina informationskällor: Är du besöker rätt webbplats? Läsning etiketten? Att utnyttja den expertis som läkare eller apotek? "Dr Tarn säger. "All information du behöver finns där, det är bara en fråga om att sträva efter det."
När ska man ringa
Hur vet du när det är dags att sluta själv behandla ett hälsoproblem och få på telefonen till din läkare? En viktig ledtråd: Får du bättre, eller är problemet kvardröjande eller värre?
Detta är exempel på när man ska ringa: