Menstruations synkroni

Jag minns att höra i college som kvinnor som lever tillsammans utveckla "menstruation synkroni" - deras menstruationscykler förändras på något sätt för att matcha de andra kvinnorna omkring dem.

Det finns en debatt om menstruation synkroni är äkta eller inte. När jag berättade för min fru att jag tänkte skriva om myten om menstruation synkroni, berättade hon för mig att jag var galen. "Det finns ingen myt", sade hon. "Det är helt klart sant och det är allt som finns till den." Så, jag kan inte berätta om detta inlägg.

Vad är bakom menstruation synkroni?

Den första beskrivningen av menstruation synkroni publicerades 1971. En doktorand vid Wellesley College märkte menstruation synkront i hennes sovsal. Så, studerade hon 135 kvinnliga studiekamrater och fann att kvinnor som var närmast tenderade att cykla tillsammans. Det var inget annat än fascinerande.

Det innebar att någon mystisk kommunikationssystem "bundna" de hormonella system av kvinnor. Tanken att kvinnor kan biologiskt obligation på detta sätt kan förklara varför menstruation synkroni är en så tilltalande idé.

Forskare föreslog att luftburna kemiska signaler, så kallade feromoner, kan rikta in menstruationscykeln av kvinnor som är nära. Med andra ord, kan lukten av en person som spelar en viktig roll i de biologiska funktionerna hos en annan.

Andra studier har stött idén att kvinnor tenderar att cykla tillsammans. Det har även förekommit forskning "bevisa" att feromoner existerar hos människor (men inte nödvändigtvis inblandade i menstruations synkront). Till exempel, en studie från slutet av 1990-talet fann att doften av en annan kvinnas svett skulle kunna påskynda eller fördröja ägglossning och ändra längden på menstruationscykeln. Effekten varierar beroende på när under menstruationscykeln svett samlades.

Och finns det några övertygande bevis för att feromoner är viktiga i mänskliga interaktioner?

Har människor reagerar på feromoner?

Flera studier - främst små och okontrollerade - tyder på att dofter av vissa kemikalier kan påverka människors sexuella beteende.

Till exempel, en studie från 2002 publicerad i fysiologi och beteende testade effekten av ett feromon läggs till den vanliga parfym av 36 ensamstående kvinnor. Ingen av kvinnorna visste om hon hade "sexuella lock" eller placebo feromon i hennes parfym. Båda var luktfri. Efter 14 veckor, 74% av kvinnorna som hade feromon rapporterade en ökning av sexuella beteenden (inklusive frekvens av dating, kyssar, samlag och sova bredvid sin partner). Endast 23% av dem som fick placebo rapporterade denna typ av ökningen. Vi vet inte, men hur mycket parternas svar på feromoner påverkade dessa fynd.

Sen igen, är webben full av artiklar som säljer feromoner för att locka kompisar, förbättra sexliv, och "blinda" andra till fysisk attraktivitet. Ja, det finns faktiskt en studie som visade fotografier av kvinnor till män som ombads att betygsätta deras attraktionskraft. De män som utsätts för den förment feromon gav kvinnor, särskilt de som var "mest vanligt," högre betyg.

Men det finns bokstavligen hundratals feromoner. Den exakta kemiska sammansättningen och verkan av alla av dem är fortfarande ett mysterium. Så vi ännu inte kan peka ut den som påverkar sexuellt beteende eller intresse.

Om existerar feromoner, hur människor känner dem? Djur som tydligt svarar på feromoner har en specialiserad nervcell i näsan, som kallas "vomeronasala organet." Det är separat från lukt upptäckt. Vissa forskare tror att små sprickor i den mänskliga näsan fungerar som vomeronasala organ. De kanske kan känna feromoner och skickar signaler till hjärnan som vidarebefordras till den komplexa hormonsystem som reglerar menstruation och kanske andra biologiska processer i reproduktiva beteende.

Är menstruation synkroni en myt?

Många välkända mediakällor acceptera idén om menstruation synkroni styrs av feromoner:

Washington Post, 1998: "... forskning lägger sig en 40-årig debatt om huruvida människan producerar och kan svara på" feromoner ".

CNN, 1998: "Studien finner bevis på att människor reagerar på feromoner"

BBC, 1998: "Feromoner är luktfria kemiska budbärare som utsöndras av djur och människor och plockas upp av näsan på en undermedveten nivå De är främst känd för den roll de spelar i sexuell attraktion, men mycket är okänt om vad de gör och hur. de arbetar. "

Men vad innebär det vetenskapliga underlaget säga? Även om många studier har funnit bevis för menstruation synkroni, andra, nyare och kära har inte. De hävdar att:

• Kvinnor har normalt menstruationscykler av olika längd. Om du vill synkronisera, skulle de inte bara att ändra timing men även längden på cykler.

• Det kan lätt visas under en kort tid att kvinnor är synkroniserade på grund av den tillfälliga överlappande cykler på grund av slumpen.

I själva verket är det just den förklaring som ges i flera artiklar som publiceras i tidskriften Human Nature. I en av de största studierna, fanns det inga tecken på menstruation synkront i 186 kvinnor som bor i sovsalar i Kina för mer än ett år. En annan färsk studie i Polen studerat 99 kvinnor som lever i en sovsal över fem månader och fann inga tecken på menstruation synkroni också.

Summan av kardemumman

Spelar det någon roll om menstruation synkronin är äkta eller inte? Kanske. Om det finns en lukt som kan förändra menstruation genom att sakta ner eller snabba upp ägglossning, kan det användas för att behandla infertilitet eller för att förhindra graviditet. Och om det luktar gör kvinnor synkronisera sina perioder, skulle området mänskliga feromoner bekräftas. Detta skulle kunna öppna upp en stor och potentiellt användbara området biologisk forskning. Många människor ser redan i den. När det gäller frågan om menstruation synkroni, finns det fortfarande inga klara svar. Men försök inte säga det till min fru.