Generiska läkemedel är en terapeutisk "kopia" av märkesdroger.
Varje år, konsumenter spara uppskattningsvis 10€ till 10€ miljarder dollar genom att använda generiska läkemedel, enligt Congressional Budget Office.
FDA reglerar generiska läkemedel. De är tillåtna på marknaden först efter testning har visat att de ger samma effekt på kroppen som deras märkes-motsvarigheter.
Inte varje drog har en generisk. Generellt när märkesdroger först introduceras, ett patent skyddar dem i 20 år innan en generisk alternativ kan tillverkas. Läkemedelsföretag kan ansöka om en förlängning av denna patentskyddsperioden. Om patentperioden inte förlängs, kan andra företag presentera sin version av märkes produkt efter 20 år.
Lägre kostnad
Receptbelagda läkemedel är en av de snabbast växande områdena i USA: s hälso-och sjukvårdskostnader.
Ett sätt att minska de höga kostnaderna för receptbelagda läkemedel är att byta till generiska läkemedel, som är prissatta 25 till 80 procent lägre än motsvarande märkesnamnversioner.
En anledning generiska läkemedel kostar mindre än deras märkes-motsvarigheter är att tillverkare av generiska läkemedel spenderar mindre pengar på reklam och produktutveckling eftersom märkes motsvarighet redan är välkänt.
Kvalitetssäkrad
FDA regler säger att ett generiskt läkemedel måste vara "bioekvivalenta" till varumärkes drog, vilket betyder att den måste ha samma aktiva ingredienser, styrka, läkemedelsform, säkerhet, kvalitet, renhet, stabilitet och prestanda. Den generiska läkemedel även måste absorberas i samma takt. FDA publicerar The Orange Book, som listar droger som anses vara "likvärdig".
Drogtillverkare måste följa strikta tillverkningskrav för att tjäna godkännande för att sälja sina produkter. Tänk på att generiska läkemedel köpte över Internet från platser utanför Europa inte regleras av FDA och kan inte uppfylla samma krav på likvärdighet och säkerhet som de som säljs i detta land.
Skillnader mellan varumärke och generiska läkemedel som kan göra en skillnad i hur kompatibel en patient är i att ta medicinen är storlek, form och beläggning. Dessa skillnader påverkar inte kvaliteten, effektiviteten och säkerheten hos ett läkemedel. Andra skillnader mellan varumärke och generiska läkemedel är smak och inaktiva ingredienser.
Doktor godkänd
Beroende på vilka mediciner du tar och hur ofta du tar dem, kan du spara tusentals kronor varje år genom att ta generika istället för märkes mediciner.
När din vårdgivare ger dig ett recept för en märkes medicinering, fråga om han eller hon kan ordinera den generiska motsvarigheten istället. Du kan också fråga om du kan växla från varumärken till generika för läkemedel du redan tar.
I vissa fall, leverantörer föredrar varumärken för medicinska eller tekniska skäl. Om så är fallet bör din leverantör kunna förklara varför.
