Vad är cancer?
Cancer är en onormal tillväxt av celler. Cancerceller reproducerar snabbt trots begränsning av utrymme, näringsämnen som delas av andra celler, eller signaler som sänds från kroppen för att stoppa reproduktionen. Cancerceller är ofta formade annorlunda än friska celler, fungerar de inte på rätt sätt, och de kan sprida sig till många delar av kroppen. Tumörer, onormal tillväxt av vävnad, är kluster av celler som kan växa och dela sig okontrollerat, deras tillväxt är inte reglerad.
Onkologi är den gren av sysslar med diagnos och behandling av cancermedicin.
Antalet celler i varje vävnad är strängt kontrollerad. Antalet nya celler görs lika med antalet som krävs för att ersätta döende celler plus det antal som behövs för tillväxt och utveckling. Till skillnad från normala celler, tumörer är kluster av celler som kan växa och dela sig okontrollerat. Deras tillväxt är inte reglerad. Tumörer kan vara godartade (icke-cancer) eller elakartad (cancer). Godartade tumörer tenderar att växa långsamt och inte sprider. Maligna tumörer växer snabbt, kan invadera och förstöra närliggande normal vävnad, och kan sprida sig i hela kroppen. Termen "cancer" används när en tumör är elakartad.
Cancer är malign eftersom det kan vara "lokalt invasiva" och "metastatisk"
Lokalt invasiv - tumören kan invadera vävnaderna som omger den genom att skicka ut "fingrar" av cancerceller i normal vävnad.
Metastatisk - tumören kan skicka celler till andra vävnader i kroppen, vilket kan vara långt från den ursprungliga tumören.
Den ursprungliga tumören kallas "primära tumören." Dessa celler som färdas genom kroppen kan påbörja bildandet av nya tumörer i andra organ. Dessa tumörer hänvisas till som "sekundära tumörer." De cancerceller färdas genom blodet (cirkulationssystemet) eller lymfsystemet till att bilda sekundära tumörer. Det lymfatiska systemet är en serie av små kärl som samlar in avfall från celler som bär den i större kärl, och slutligen in i lymfkörtlarna. Lymfvätska tömmer slutligen in i blodomloppet.
När cancer sprider sig, det är fortfarande uppkallad efter den del av kroppen där det började. Till exempel, om njurcancer sprider sig till lungorna, är det fortfarande njurcancer, inte lungcancer. (Den lungcancer skulle vara ett exempel på en sekundär tumör). "Byggnadsställning" är processen att ta reda på om cancern har spridit sig och i så fall hur långt. Det finns mer än ett system som används för iscensättning.
Cancer är inte bara en sjukdom utan snarare en grupp av sjukdomar. Alla former av cancer orsakar celler i kroppen att förändras och växa utom kontroll.
