Målet med strålning är att använda högenergetiska röntgenstrålar för att döda lymfomceller och krympa tumörer.
I de flesta fall, en maskin leder strålning in i kroppen från utsidan. Det är därför det kallas extern-strålbehandling (EBRT). Strålning kan också ges i form av ett läkemedel som injiceras i blodet. Detta är en typ av intern strålbehandling kallas radioimmunterapi.
Om du har steg I och steg II lymfom, kan du få strålning som din huvudsakliga (primära) behandling, ofta tillsammans med andra behandlingar, såsom kemoterapi. Strålningsterapi kan också användas som del av en stamcellstransplantation. För mer avancerad lymfom, kan strålbehandling användas för att hjälpa till att lindra symptomen.
Fattar beslutet att ha strålbehandling för non-Hodgkins lymfom
I vissa fall är strålningen användbara för behandling av lymfom. Din läkare kan rekommendera den för dessa skäl:
Du har lymfom i en viss kroppsdel, t.ex. din mage, hjärna, eller hud. Strålning är särskilt användbart när lymfom är isolerad till ett område i kroppen.
Du har lymfom som är lokaliserad till 1 eller 2 lymfkörtel grupper på samma sida av buken. Din läkare kan rikta strålningen till det område där lymfom är belägen, till närliggande lymfkörtlar, eller till alla lymfsystemet. Strålning är särskilt användbart när lymfom är isolerat till ett område i kroppen. Om lymfom är aggressiv, kan andra behandlingar användas likaväl.
Du har smärta eller andra symtom på grund av tillväxten av lymfom på en viss plats. Strålning kan krympa en tumör trycker på ryggmärgen, till exempel. Detta kan anses vara en palliativ behandling. Det innebär att det finns behandling som hjälper till att kontrollera smärtan och förbättra livskvaliteten. Men det är inte bota lymfom.
Du har valt att ha en stamcellstransplantation. Det kan innebära att du behöver strålning. Strålning dödar inte bara lymfomceller, men också normala benmärgsceller. För en stamcellstransplantation, kan du behöva helkroppsbestrålning (TBI). Denna typ av behandling distribuerar strålning i lika stora doser till alla delar av kroppen. Den kan nå lymfomceller i flera delar av kroppen. Ett annat alternativ är att använda högdoskemoterapi tillsammans med eller istället för den strålning. Din läkare kommer att prata med dig om dessa alternativ.
Du har lymfom som inte längre svarar på behandling med kemoterapi eller immunterapi. Vissa typer av lymfom kan behandlas med strålning i form av ett läkemedel. Denna typ av intern strålning är känd som radioimmunterapi. När läkemedlet injiceras i blodet, medför den strålningen direkt till lymfomceller.
Vad händer under strålbehandling av Non-Hodgkins lymfom
Om du har behandling riktad mot bara en liten del av din kropp, kommer du förmodligen att kunna ha utstrålning som en öppenvården. Det innebär att du kan få det gjort på ett sjukhus eller klinik utan att spendera natten. Om du förbereder för en stamcellstransplantation, har du de behandlingar som en sluten, vilket innebär att du måste stanna på sjukhuset.
Man får strålning i ett av två sätt:
Yttre strålning från en maskin utanför kroppen, vilket är den vanligaste typen av strålning som används för lymfom
Intern strålning där radioaktivt material placeras inuti dig. För lymfom kan intern strålning ges som ett läkemedel injiceras i blodet. Denna typ av behandling, så kallad radioimmunterapi, kommer med små doser av strålning direkt till cancercellerna.
För extern strålning, kommer du att tala med en läkare som specialiserat sig på att använda strålning för att behandla cancer som kallas en strålning onkolog. Denna läkare avgör vilken typ av strålning som du behöver, dosen och behandlingslängden. För radioimmunterapi, kommer du förmodligen att behöva se en nukleärmedicin läkare eller strålning onkolog. Under ditt besök, fråga vad du kan förvänta dig att känna under och efter behandlingen.