Det finns tre klasser av läkemedel som används för hormonbehandling.
Selektiv östrogen (SERM)
Aromatashämmare
Nedreglerar östrogenreceptorn
Var och fungerar lite annorlunda och orsakar olika biverkningar.
Med hjälp av selektiva östrogen (SERM) för bröstcancer
Den SERMs klass består av läkemedel som hindrar hormoner från att binda till sina receptorer. De gör detta genom att efterlikna formen av hormonet och fylla utrymmet i receptorn. Det lämnar cancerfrämjande hormon med ingen plats att binda. Det finns 3 vanliga SERMs används för bröstcancer. Du tar dessa som piller.
Nolvadex (tamoxifen) är den mest förskrivna SERM. Det är ofta ges för tidigt stadium bröstcancer som är hormonkänslig. Du tar det i tablettform varje dag i 5 år.
Fareston (toremifen) är ibland rekommenderas om du har metastaserad bröstcancer och du redan har gått igenom klimakteriet.
Evista (raloxifen) är fortfarande studeras och är vanligtvis inte rekommenderas.
Att använda aromatashämmare för bröstcancer
Om du inte har gått igenom klimakteriet, äggstockarna fortfarande göra det mesta av ditt östrogen. Efter klimakteriet, äggstockarna inte längre göra stora mängder av östrogen. Men dina muskler och fett fortfarande göra lite östrogen från manliga hormoner som kallas androgener.
Hur de fungerar. Dessa läkemedel interfererar med enzymet aromatas. Dess roll är att omvandla androgener såsom testosteron, till östrogen. Genom att påverka hur mycket östrogen görs, aromatashämmare tömma kroppen på östrogen. Detta hjälper bromsa eller stoppa tillväxten av brösttumörer, ibland till och med krympa dem. Forskare har funnit att läkemedlen inte kan sänka östrogen nivåer tillräckligt för att påverka tumörtillväxt hos yngre kvinnor. Det beror på att äggstockarna fortfarande göra höga nivåer av östrogen. Av denna anledning är dessa läkemedel används endast i kvinnor som har gått igenom klimakteriet. Läkare ordinera ofta dem i stället för tamoxifen om du är postmenopausala och din bröstcancer har kommit tillbaka.
Vanliga typer. Dessa är aromatashämmare att den amerikanska Food and Drug Administration har godkänt för bröstcancer.
Arimedex (anastrozol)
Femar (letrozol)
Aromasin (exemestan)
Aromatashämmare är inte alla lika. Två huvudklasser av dessa läkemedel verkar på lite olika sätt. Av typ-1-hämmare inkluderar exemestan, som har en bestående effekt på östrogenproduktion. När en kvinna tar det, kommer hon inte att kunna göra östrogen igen. Type-2-hämmare inkluderar anastrozol och letrozol. De fungerar bara när du tar drogen. När du slutar ta läkemedlet, kan din kropp göra östrogen igen. Samtliga tre läkemedel i tablettform.
Vilka de är för. Anastrozol och letrozol används för att behandla bröstcancer hos postmenopausala kvinnor som har avancerad bröstcancer. Detta innebär att cancern har spridit sig utanför bröstet. Det kallas också metastaserande cancer. Du kan använda dessa droger innan andra hormonbehandlingar. Eller du kan använda den efter en hormonbehandling, till exempel tamoxifen, har slutat fungera. Postmenopausala kvinnor kan använda exemestan, om de inte längre nytta av tamoxifen.
FDA har godkänt anastrozol för användning efter operation hos kvinnor med tidigt stadium bröstcancer. Denna extra behandling kallas adjuvant terapi. Dess syfte är att förhindra eller fördröja eventuella kvarvarande cancerceller från att växa.
Nyligen, en studie av tidigt stadium överlevt bröstcancer visade att lägga letrozol till medicinering minskar risken för att bröstcancer kommer tillbaka. Postmenopausala kvinnor som tog letrozol efter att ha avslutat fem års tamoxifenbehandling var mindre benägna att ha sin cancer avkastning än kvinnor som inte tar letrozol. 1
Forskarna tittar också på om aromatashämmare kan förebygga bröstcancer hos postmenopausala kvinnor som löper hög risk. Det behövs mer forskning för att se om dessa droger kan fylla denna roll.
Användning av östrogen-receptor nedreglerar för bröstcancer
Dessa läkemedel angriper tumörens östrogenreceptorer. De skadar receptorerna så att de inte kan binda till östrogen. Det enda läkemedel av denna typ är Faslodex (fulvestrant). Du får det genom en månatlig injektion i en muskel. Din läkare kan ordinera det för dig om tamoxifen inte fungerar.
Utvalda referenser:
1 Goss PE, Ingle JN, Martino S, et al. En randomiserad studie av letrozol hos postmenopausala kvinnor efter fem års tamoxifenbehandling för tidigt stadium bröstcancer. N Engl J Med. 2003 November 6, 349 (19): 1793-802.
