Fysiska hälsoproblem som uppstår under tonåren kan ofta komplicera ungdomars utveckling. Sjukdom, skada, medicinska behandlingar, sjukhusvistelse och kirurgi alla kan intensifiera oro utseende, stör ansträngningar att få självständighet, och störa förändrade relationer med föräldrar och vänner. Dessutom kan ungdomar utvecklingsfrågor komplicera en tonåring förmåga att klara av sjukdom och behandlingssvar.
Kronisk sjukdom eller funktionshinder förekommer i uppskattningsvis 10 procent av personer under 17 års ålder. Medan vissa av dessa ungdomar har att hantera ytterligare fysiska och psykiska funktionsnedsättningar till följd av deras primära sjukdom, alla måste ta itu med de psykologiska konsekvenserna av deras sjukdom.
Medan en stor del av ungdomsmedicin innebär itu med de medicinska och behandlingsbehov av ungas ohälsa, sjukdom eller skada, förutser också en viktig del av ungdomsmedicin och bedömer utvecklings komplikationer i samband med vårdbehov för den specifika medicinska problem. Läkare och andra vårdgivare i ungdomsmedicin hjälpa ungdomar och deras familjer i att utveckla strategier för att ta itu med utvecklingsfrågor och de komplikationer och konflikter som kan bryta ut mellan sjukdom, behandling, och utvecklingsbehov.
