Människor som tar högre doser av narkotiska preparat är mer benägna att överdosera, finner en studie. Studien fokuserade på människor som tog narkotika för smärta. Dessa läkemedel kallas också opioider. De omfattar Oxycontin, Vicodin och andra. Forskarna tittade på 750 dödsolyckor från opioid överdos. Dessa jämfördes med uppgifter om nästan 155.000 andra människor som tog opioider för smärta. Den överdos hastigheten var mindre än hälften av 1%. Det förekom oftare bland dem som ordinerats doser på 100 milligram per dag eller mer. Människor som vanligtvis tog lägre doser var mindre benägna att ta för mycket. The Journal of European Medical Association publicerade studien. HealthDay News skrev om den 5 april.
Vad är läkarens reaktion?
Under det senaste decenniet, har läkare uppmanats att förbättra sin behandling av smärta. Denna grund har kommit från yrkesgrupper, ackrediteringsorgan och program för kvalitetsförbättring. Alla av dem har betonat att det är viktigt att ta smärts klagomål på allvar och behandla dem aggressivt.
Det är vettigt. När allt är ett viktigt mål för medicinsk vård för att minska eller eliminera lidande.
Men det är också viktigt att inse att smärtbehandling kan vara riskabelt. I själva verket har dödsfall orsakade av oavsiktlig överdos av smärtstillande läkemedel ökat dramatiskt de senaste åren.
Opioider (ofta kallade narkotika) är de starkaste smärtstillande läkemedel tillgängliga. De ges ofta under en kort tid för svår smärta. Till exempel, efter operation eller ett brutet ben, kan några dagars piller som innehåller kodein gör återhämtningen lättare att bära. Men längre livslängd (kronisk) smärta är också vanligtvis behandlas med opioider.
Långtidsbehandling med opioider är mer sannolikt att orsaka problem än kortvarig användning. Längre behandling ökar risken för:
Biverkningar såsom förstoppning eller illamående
Behovet av högre doser över tiden
Addiction
Oavsiktlig överdos
En ny studie tittar på faktorer som kan bidra till oavsiktliga överdoser av opiater. Studien är lägligt eftersom en färsk rapport visade att överdoser är den näst vanligaste orsaken till dödsolycka i Europa. Opioida läkemedel som utgör en stor del av problemet. De bidrar till fler dödsfall än heroin och kokain tillsammans.
I den nya studien, forskare omdömet recept för opioider bland 750 personer som dog av oavsiktlig överdos. Dessa jämfördes med recept för mer än 150.000 människor som också erhållit opioidbehandling.
Studien fann att dödsfall på grund av oavsiktlig opioidöverdosering var:
Relativt sällsynta, förekommer hos ungefär 1 av 2500 personer som behandlas med opioider
Vanligare bland vita, medelålders vuxna
Mer sannolikt att uppstå med högre föreskrivna doser
Vanligare bland dem med missbruks problem och psykisk sjukdom
Mindre sannolikt bland dem med cancer
Kanske bör det inte vara förvånande att en dödlig överdos av en opioid läkemedel är mer sannolikt att uppstå med högre föreskrivna doser. En välkänd opiat bieffekt är undertryckande av andning. Och opioider kan interagera med andra läkemedel eller alkohol. Detta ökar risken för farliga biverkningar.
Det är lugnande att den totala frekvensen av död var låg. Ändå är dessa läkemedel avsedda att lindra lidande, inte skada. Alla ansträngningar bör göras för att förhindra dödsfall orsakade av medicin överdos. Denna studie pekar på vikten av att hålla opioiddoser så lite som möjligt.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Om du har smärta, tala med din läkare om alla dina behandlingsalternativ. Kom ihåg att en del smärta kan lindras utan mediciner. Dessa andra alternativ inkluderar:
Sjukgymnastik
Akupunktur
Massage
Avslappning
Psykoterapi
Transkutan elektrisk nervstimulering (TENS), som använder elektriska impulser för att stimulera nervändarna vid eller nära platsen för smärta
Några av dessa behandlingar kan stimulera kroppens egna smärtstillande medel, så kallade endorfiner. I andra fall, icke-läkemedelsbehandlingar arbeta direkt på nerverna att interferera med smärtmeddelanden. Ibland är det inte klart varför smärtan förbättras med dessa behandlingar.
Flera läkemedel förutom opioider kan fungera bra för smärta. Dessa är ofta försökt innan opioider. Till exempel kan din läkare rekommendera:
Smärtstillande medel, såsom paracetamol eller tramadol
Läkemedel som minskar inflammation, till exempel ibuprofen eller naproxen
Läkemedel appliceras på huden, såsom lidokain eller diklofenak gel
Antidepressiva läkemedel
Antiepileptiska läkemedel
Om din läkare inte rekommenderar en opioid medicin, hålla dessa säkerhetsåtgärder i åtanke:
Ta den lägsta dosen för smärtlindring.
Inte dubbla upp på doser eller ta någon annans medicin.
Fråga din läkare eller apotekspersonal om smärtbehandling kan interagera med andra mediciner som du tar. Detta bör omfatta receptfria läkemedel.
Fråga din läkare om eventuella biverkningar. Han eller hon kan föreslå sätt att undvika dem.
Bli inte förvånad (eller kränkt) om din läkare ber dig att underteckna ett "kontrakt" om din smärta läkemedel. Sådana avtal är vanliga. De är avsedda att främja en säker användning av dessa kraftfulla läkemedel.
Oavsett vad du tar för smärta, se över dina framsteg över tid med din läkare. Om du har biverkningar, tala med din läkare. Från tid till annan, försök att minska dosen. Du kanske upptäcker att du behöver mindre medicin när du återhämta sig från det som orsakar din smärta.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Balansera smärtlindring med riskerna för behandling kommer att fortsätta att utmana Besvär. Du kan räkna med drogtillverkare för att utveckla nya läkemedel som minskar smärtan mer säkert än vad som finns nu. Med tanke på risken för smärta läkemedel, kommer sannolikt att öka intresset för icke-medicin metoder.
