Sång hjälper vissa stroke patienter som lider av icke-flytande afasi - stora svårigheter med tal - åter lära sig att tala, enligt en ny studie.
Forskare i Tyskland påpekade dock, det är rytmen och formelfraser i samband med sång - inte de melodier - som verkar för att göra skillnad.
De texter och fraser patienterna var mest bekant med hade den största inverkan på deras artikulation - även om de bara har talat och inte sjungit, utredarna funnit. De drog slutsatsen att resultaten kan leda till utvecklingen av nya terapier för talrubbningar.
Speaking svårigheter är vanligt bland människor som lider stroke som skadar tal områden i hjärnans vänstra hjärnhalvan. Men den högra sidan av hjärnan, som stöder viktiga funktioner i sång, ofta förblir intakt hos dessa patienter. Tidigare forskning föreslog sång skulle stimulera områden i den högra hjärnhalvan som skulle ta på talfunktioner i de skadade områdena.
För att undersöka denna idé vidare, frågade forskarna 17 stroke patienter med icke-flytande afasi att sjunga eller recitera flera tusen stavelser med rytmiska eller arytmier ackompanjemang. Fraserna utvalda var liknande men väldigt olika i hur bekanta de var till patienterna och hur besvärjelser de var.
Studieförfattarna fann att sjunga fraserna inte gav bättre resultat än att tala dem rytmiskt.
"Den viktigaste faktorn i våra patienter var i själva verket inte melodin men rytmen," Benjamin Ståhl, forskare vid Max Planck-institutet för mänskliga kognitiva och Brain Sciences i Leipzig, sade i ett institut pressmeddelande. "Den positiva effekten var störst hos patienter där djupare hjärnområden, som kallas de basala ganglierna, drabbades. Dessa områden är kända för att vara avgörande för rytmisk behandling."
Forskarna påpekade att bekanta låttexter och standardiserade fraser som var lättast för patienterna att artikulera. Anledningen till detta, de föreslog, är att dessa ord kan innebära andra mekanismer i hjärnan än spontant tal, bland dem som deltar i långtidsminnet.
Det behövs mer forskning för att avgöra hur rytmiskt och formellt tal kan användas i rehabiliterande terapier, noterade studieförfattarna. "Även små vinster i förmågan att tala kan betyda mycket för aphasics, som ibland har kunnat kommunicera enkelt i år," tillade Stahl.
Mer information
Den amerikanska National Library of Medicine har mer om att kommunicera med någon med afasi.
