Summertime. Beach tid. Långa timmar i solen. Innan du beger dig ut till den vita varma sanden, men du vill plocka upp några solskyddsmedel. Men ska du köpa SPF 15? SPF 30? Vad sägs om 45?
Ska du köpa en solskyddskräm? En solkräm? Något som är vattentät?
Om du är förvirrad av antalet och typer av solskydd, välkommen till klubben. Många människor, tycks det, är så förvirrad av solskyddsmedel som de inte ens använda dem. Centers for Disease Control and Prevention, säger att endast cirka 30 procent av de vuxna använder regelbundet solkräm och många av dem använder inte tillräckligt. En vuxen bör använda tillräckligt med solkräm för att fylla ett snapsglas för att täcka armar, ben, nacke och ansikte. Om du använder insektsmedel eller andra krämer, tillämpa solskyddsmedel först.
För att hjälpa konsumenterna att välja produkter som bäst passar deras behov, är solskyddsmedel märkta med SPF nummer. SPF står för "solskyddsfaktor" och syftar på solskyddsmedel förmåga att skydda mot solens ultravioletta (UV) strålning. Den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) säger ju högre SPF numret, desto mer solbränna skydd produkten ger. Du bör använda en solkräm med en solskyddsfaktor på minst 15, vilket innebär att du kan vistas i solen 15 gånger så länge utan solkräm och få samma nivå av solbränna.
SPF numret avser endast skydd mot UVB-strålar, den typ som orsakar solbränna. Din solkräm, dock bör också skydda mot UVA-strålar, vilket är mindre sannolikt att orsaka solbränna men är en orsak till åldrande hud. UVA-strålning penetrerar huden djupare än UVB-strålning, och bildar fria radikaler som angriper kollagen (bindväv) i de djupare hudlagren och blodkärlen. Dessutom är de fria radikalerna skadar DNA och störa kroppens immunförsvar.
Hur solskyddsmedel fungerar?
När UV-strålar träffa huden, orsakar de förändringar, bland annat mutationer i DNA. Dessa mutationer påverkar hur väl DNA styr celldelning, och kan leda till cancer, säger experterna. Ju längre hudens exponering för solen, desto större risk för att utveckla hudproblem.
Solskyddsmedel arbete genom att absorbera och reflektera UV-strålar och hindrar dem från att tränga in i huden. Det finns två allmänna typer av solskyddsmedel: fysikaliska solskyddsmedel, såsom zink-eller titanoxid, som innehåller partiklar som sprider och reflekterar solljus från huden, och kemiska solskyddsmedel, som absorberar UV-strålar.
Alla barn över 6 månaders ålder och alla vuxna bör använda solskyddskräm. Lättare flådda människor, särskilt de med rött eller blont hår, löper störst risk för att bränna.
Kom ihåg att enbart solkräm användning kommer inte att hindra alla de eventuella skadliga effekterna av solen.
Tips för att undvika solen
Håll dig borta från solen, speciellt från 10:00 till 04:00, när solljuset - och UV-strålar - är starkast. Leta efter skugga, men tänk på att ett parasoll eller skugga träd inte kan blockera alla UV-strålar. Och en ljus stranden eller snötäckt mark orsakar UV-strålar för att studsa runt.
Du är fortfarande i riskzonen under molniga dagar eftersom moln blockerar endast cirka 20 procent av UV-strålar.
Om du måste vara ute i solen, täcka upp med en löst sittande, långärmad tröja och byxor för att skydda huden. Bär en hatt med en fyra-tums brätte för att skydda ditt ansikte, huvud, hals och öron.
Bär solglasögon som blockerar så många UVA-och UVB-strålar som möjligt. Solglasögon som lindas runt ögonen är bäst, eftersom de blockerar UV-strålar från sidorna.
Applicera tillräcklig mängd solkräm med en solskyddsfaktor på minst 15 och en som skyddar mot både UVA-och UVB-strålar. Använd åtminstone ett uns av solskyddsmedel varje gång du använder den. Applicera varje par timmar, eller oftare om du simmar eller svettas.
Kom ihåg att vatten inte blockerar UV-strålar. Även om du tillbringar större delen av dagen i vattnet, måste du ändå solkräm.
Barn behöver skydd från solen också. Ge ditt barn en bredbrättad hatt och glöm inte solskyddsmedel, om ditt barn är äldre än 6 månader.
Varnings tecken på hudcancer
Upp till en miljon människor får diagnosen hudcancer varje år, och experter säger att numret är på uppgång.
Skin cancer kommer i tre typer: basalcellscancer, skivepitelcancer och melanom. De första två typerna är de vanligaste formerna av hudcancer och är lätt behandlas. Om den inte behandlas, men de kan orsaka missbildningar, men de är inte dödliga.
Även melanom är mindre vanligt, är det allvarligt. Om det upptäcks tidigt, är det nästan alltid botas. Melanom är mycket mer sannolikt än de två andra former av hudcancer att sprida sig till andra organ i kroppen.
Den europeiska Cancerfonden och andra experter uppmanar folk att regelbundet undersöka sin hud för nya födelsemärken eller födelsemärken som ändrar sin form eller färg.
De riskfaktorer för melanom inkluderar födelsemärken, i synnerhet en typ som kallas en atypisk mullvad, ljus hy, familjehistoria av melanom, människor vars immunsystem är undertryckt, stora doser av UV-strålning genom solexponering, och allvarliga, blåsor solbränna, särskilt under barndomen.
