Gikt är en typ av artrit mest känd för sina smärtsamma attacker på stortån. Faktum är att denna inflammation i stortån-även känd som podagra-sker någon gång i så många som 80 procent av personer med gikt.
Men sjukdomen faktiskt fortskrider genom fyra steg, från den tysta ackumulering av urinsyra i blodet till kronisk artrit. Här är vad som händer i varje steg, och hur man håller din gikt från vidare till nästa nivå.
Steg 1: asymtomatisk gikt
Gikt uppstår när ett ämne som kallas urinsyra ansamlas i blodet. Urinsyra bildas naturligt när våra kroppar bryter ner puriner, föreningar som finns i våra egna vävnader och i vissa livsmedel.
Normalt är urinsyra upplöst i blodet, filtreras av njurarna, och bringas att passera ut genom urinen. Hos personer med gikt går dock denna process snett. Det kan hända när du äter för många purin-rika livsmedel, inklusive lever, torkade bönor, svamp och ärter. I andra fall gör dina njurar inte bort tillräckligt urinsyra från kroppen.
I gikt tidigaste stadierna, ackumuleras urinsyra i blodet, vilket orsakar en sjukdom som kallas hyperurikemi. Det finns vanligtvis inga symtom och ingen behandling behövs-men urinsyra kan fortfarande skada din kropp.
Steg 2: akut gikt
Så småningom bildar överskott urinsyra kristaller som samlar i utrymmen i lederna. Dessa nål-liknande kristaller är det som orsakar smärta i stortån. De kan också påverka andra leder, inklusive vrister, fötter, knän och handleden.
Akuta skov kan slå till plötsligt, ofta på natten, och varar från dagar till veckor. Förutom smärta, andra symtom är rodnad, svullnad, och värme i den drabbade leden.
Gikt attacker kan utlösas av stressen, andra sjukdomar, droger och alkohol, eller för mycket kött eller fisk och skaldjur. När du upplever ett uppblossande, få behandling snabbt för att förhindra permanent ledskada. Vila, undvika alkohol, skära ner på animaliskt protein, och använda en kylklamp för att kyla och lugna leden.
Steg 3: intervall eller mellankritisk gikt
Liksom lugnet i ögat av en storm, kan gikt ligga vilande mellan attackerna. Du kommer vanligtvis att uppleva en smärtfri period efter en attack som kan pågå i månader eller år.
Emellertid kan urinsyra fortsätta att bygga upp i blodet och gemensamma utrymmen, rita sitt nästa anfall. Fortsätt att se din läkare regelbundet och följa sina order för att äta rätt, dricka mycket vatten och ta medicinen. Gå ner i vikt om du är tung kan också förhindra framtida attacker.
Steg 4: kronisk tophaceous gikt
Detta är den svåraste formen av gikt. Det brukar ta lång tid att utveckla upp till 10 år-och är vanligast i de vars gikt inte behandlas.
Om din gikt är kronisk, kan du hela tiden får symtom som är typiska för andra typer av artrit, däribland värkande, ömma leder. Dessutom kan du utveckla knölar av urinsyra i den mjuka vävnaden runt lederna. Dessa kallas tophi och är vanligast på fingrarna, armbågar och tår.
Urinsyra kan också på sikt skada dina ben och bygga upp i njurarna, vilket orsakar njursten och andra skador.
Stoppa gikt innan den slår till igen
Ändra din livsstil kan hjälpa dig att förhindra nya gikt attacker och bromsa sjukdomens utveckling. Din läkare kan rekommendera:
Att äta en mindre del av kött eller fisk och skaldjur per dag
Att dricka vin istället för öl, eller undvika alkohol helt och hållet
Dricka ett glas lättmjölk per dag, eftersom magra mejeriprodukter verkar för att sänka urinsyra nivåer och har en skyddande effekt
Antiinflammatoriska medel och kortikosteroider kan behandla symptomen på gikt attacker. Din läkare kan också ordinera nyare läkemedel som minskar mängden urinsyra i blodet.
