En craniopharyngioma är en godartad tumör som finns nära hypofysen, en struktur i hjärnan som styr frisättningen av många hormoner i kroppen. Denna tumör är vanligast hos pojkar och flickor 5-10 år gamla, även om det kan förekomma hos vuxna också.
Grunderna
Craniopharyngiomas är oftast en blandning av både fasta massa och vätskefyllda cystor. De är inte cancerösa tumörer, och att de inte sprider sig till andra delar av kroppen. När de växer, kan de dock trycka på delar av hjärnan, som påverkar hormoner, syn och andra normala funktioner. Av denna anledning, de kräver behandling.
Symptom
Dessa är vanliga symtom på craniopharyngiomas:
Huvudvärk, däribland en som går bort efter kräkningar
Synförändringar
Förlust av balans eller gångsvårigheter
Ovanliga förändringar i energinivå
Långsam tillväxt eller försenad pubertet
Hörselnedsättning
Ökad törst
Ökning av huvudstorlek (hos spädbarn)
Diagnos
Många tester används för att fastställa förekomsten av en craniopharyngioma. Dessa kan inkludera fysiska prov, neurologiska tentor, och visiontest. Läkare kan också kontrollera patientens blod för nivåer av vissa hormoner såsom sköldkörtelstimulerande hormon, som utsöndras av hypofysen. Tekniker som datortomografi och MRI kan också användas för att ta bilder av hjärnan och upptäcka tumörer.
Behandling
När diagnosen, craniopharyngiomas brukar avlägsnas genom operation. Ibland läkare är osäker på om en tumör är en craniopharyngioma tills operationen inleds. För att avgöra vilken typ av tumör, kan läkarna sätta in en ihålig nål i tumören genom ett hål i skallen och extrahera en del av vävnaden, en företeelse som kallas en biopsi.
Ibland är inte allt av tumören kan avlägsnas genom operation på grund av risken för att skada andra strukturer, såsom synnerven och halspulsådern. När hela craniopharyngioma inte kan elimineras, kommer läkarna brukar försöka ta bort så mycket av det som möjligt för att minska trycket på andra delar av kroppen, och sedan använda strålbehandling för att bli av med det som återstår. Strålningsterapi kan ges externt eller placeras direkt vid stället för tumören. I andra fall kan kemoterapi användas för att döda eller krympa tumören.
Prognosis
Utsikterna för craniopharyngioma patienter är bra. Upp till 90 procent av alla patienter har en chans på en permanent botemedel om tumören kan tas bort helt med kirurgi. Men det finns en chans att tumören återkommer, speciellt om det är inte allt bort. De flesta återfall sker inom två år efter operationen.
Andra hälsoeffekter kan finnas kvar efter avslutad behandling. Några vanliga biverkningar av craniopharyngiomas inkluderar synbortfall, övervikt, beteendeproblem, och behovet av hormonbehandling livslångt.