Genom dagliga grapevine av populärkultur, får vi budskapet om och om igen att unga är bättre än gamla. Men ny forskning motsäger dessa urgamla stereotyper. Ja, studier tyder på att ju äldre man blir, desto gladare blir du.
Om du är förvånad, det är förmodligen för att du förknippar ålderdom med sjukdom, depression och handikapp.
Fördelarna med att vara äldre är att du är fast, du har åstadkommit i livet, och du är mer nöjd med hur du är, säger experterna. Du känner dig bra om dig själv från att ha testat dig ut i världen och nått framgång. Du kanske vill vara 19 igen, men du kommer inte ihåg det kaos av att vara 19.
Dessa fantastiska 50-talet
Dessa fynd stöds av en studie vid University of Georgia, där två uppsättningar av intervjuer genomfördes med samma människor, först när de var i åldern 59 till 80, sedan 14 år senare.
I den tidigare uppsättningen intervjuer valde den största andelen 50-årsåldern som den mest tillfredsställande period av deras liv. Ytterligare 18 procent valde 60-årsåldern och 70-talet. I barndomen och tonåren framträdde som den olyckligaste tiden, 30-talet producerade nästan lika stor respons som de bästa och sämsta år.
När samma personer undersöktes 14 år senare, många av svaren förblev densamma. Men 8 procent säger nu 80-årsåldern var de bästa åren.
Den gemensamma stereotyp är att åldrandet är alla störtlopp, men experter säger att vi ska vara förberedda goda år i stället för dåliga år. Efter 50 års ålder, är faktorer som mer fritid och restid, känslan av att ha "gjort det", och frihet efter barnen vuxit all siffra i ekvationen.
Särskilt för kvinnor och äldre män, lycka tenderade att hänga på familjens oro, sade forskarna. De fick glädje av att se sina barn framgångsrik och lycklig, eller de var olycklig eftersom ett barn var orolig.
Även om ohälsa och ekonomiska problem kan orsaka olycka vid en viss ålder, är dessa faktorer inte nödvändigtvis är relaterade till åldrande. Äldre vuxna som inte har dessa problem är inte mer benägna att bli deprimerade än folk i andra skeden av livet.
Golden oldies
Din personlighet ändrar lite efter 30 års ålder, enligt National Institute on Aging. Således är en persons utsikter vid 30 års ålder den bästa prediktorn för hur lycklig han eller hon kommer att vara vid 80 års ålder. Om du är en ljus, glad, optimistisk person som tidigt i livet, bor du på det sättet som du ålder. Depression är inte ett normalt ackompanjemang av åldrande, spärra sjukdom eller trauma.
Väx som du ålder
Experter ger detta råd för att det uppfyller höga år:
Fortsätt att skaffa sig nya färdigheter. Utveckla en hobby. Lär dig ett främmande språk. Många tror att tänkande försämras naturligt som du ålder. Men forskning visar att människor som håller lärande tenderar att behålla sin mentala skärpa.
Bekymra sig om andra. Volontär, hålla husdjur, bli vän med grannar-något som håller dig träffa människor. Forskarna noterar dessa två attribut bland äldre vuxna som har hållit ungdomliga attityder: De upprätthålla nära relationer och de förblir engagerade i samhället.
Motion. Du kan förbättra din styrka, flexibilitet och uthållighet med en förvånansvärt liten mängd ansträngning. Fördelarna för din fysiska hälsa kommer att motsvaras av fördelarna för din mentala inställning.