Vad sa du?
För många av oss, det är en vanlig fråga. Nästan 30 miljoner människor har någon form av hörselnedsättning, däribland en av tre personer i åldern 65 till 75. Men bara en bråkdel av oss söka hjälp. Varför?
För en sak, är osynlig hörselnedsättning. Åldersrelaterad hörsel problem smyger upp över 10 eller 20 år. Folk kanske inte märker förändringarna.
"De hör en massa ljud. De är bara inte höra dem så mycket som de borde", säger Dennis Hampton, Ph.D., en audionom på Westchester Audiologi Center i White Plains, NY "Beskrivningen får jag ofta är att, "jag kan höra människor bra. De är helt enkelt inte vara tillräckligt tydlig. '"
Men det finns en annan anledning: Hörselnedsättning bär ett stigma. Många av oss motstå tanken på hörselnedsättning, se det som ett tecken på ålder.
Det skulle kunna förklara varför bara en av fem personer som behöver en hörapparat som faktiskt bär en-även om tekniken har gjort hörapparater mycket effektivare. De flesta av oss vänta i genomsnitt fem till sju år från det att vi erkänner hörselproblem till den tid vi söka medicinsk hjälp.
Hur hörsel misslyckas
Din hörsel kan drabbas på två sätt:
Ledande resultat hörselnedsättning när överföring av ljud i innerörat från trumhinnan till ovala fönstret i snäckan hämmas. Detta kan orsakas av en mängd olika sjukdomar, bland annat ärrbildning i trumhinnan (TM), perforering av TM, ärrbildning eller förstörelse av hörselbenen (tre ben i innerörat som uppträdande ljud från trumhinnan till ovala fönstret), vätska eller slem i mellanörat eller förkalkning avslutas det ovala fönstret. Infektioner i mellanörat är vanliga orsaker till konduktiv förlust.
Sensorineural hörselnedsättning eller nervförlust innebär innerörat skador. Det är den vanligaste formen av hörselnedsättning hos äldre människor. De tre främsta orsakerna, enligt Dr Hampton, åldras, höga ljud och ärftlighet.
"Vanligtvis börjar hörselnedsättning i de högre frekvenserna," säger Laura Voll, en certifierad audionom på Phonak Inc. i Warrenville, Illinois "Det börjar med att förlora konsonantljud som 's", "sh" och "t" ljud. Saker verkar tillräckligt högt. De är bara inte klart. Så den personen är inte säker på om det finns en hörselsvårigheter eller om andra bara inte talar upp. Det är tyst, det är smärtfritt och det är gradvis. "
Tecken på problem
Här är några tecken på att du kan ha drabbats av hörselnedsättning:
Människor runt omkring dig verkar mumla eller inte tydligt tala.
Ni frågar ofta folk att upprepa vad de säger.
Andra säger att du har vänt upp TV eller radio för högt.
Du upptäcker att du tittar på någon tala hjälper dig att förstå dem.
Om du misstänker att din hörselområde har minskat, bör du se en läkare som kan diagnostisera problemet och rekommenderar en behandling.
Varför måste du agera
Hörselskydd är en stor del av kommunikationen. När du inte kan höra, börjar du kommunicera mindre och mindre. Du slutar umgås.
"Vi ser en mycket högre förekomst av depression och ensamhet på grund av hörselnedsättning, "säger Ms Voll. "Hörapparater utföra arbete. Om du är orolig för hur de ser ut, inte. Om du inte har sett en hörapparat nyligen, är det förmodligen för att du inte kan se dem längre."
En hörapparat primer
Du kan välja mellan flera storlekar och typer av hörapparater. Enligt Ms Voll, nästan alla storlekar är kompatibla med den nya tekniken.
Bakom örat
Dessa sitter över örat med en anpassad hörsnäcka. De är ofta föreslås för barn eftersom de är mer vatten-och stöttålig. Men de är också praktiskt eftersom användaren kan lägga till lyssnings tillbehör som en trådlös kommunikationsenhet. Och de är vana med svår hörselnedsättning eftersom de kan leverera ström genom större givare.
I örat
Dessa passar in i den skålformade öppningen precis inne i örat. Dessa ett stycke modeller, mindre än bakom-örat typer använder örats naturliga ljudsamlande egenskaper.
I kanalen (ITC) och helt i kanalen (CIC)
Mycket små och svåra att se, de är slitna i hörselgången. "Detta är den typ som Bill Clinton bär som du inte ens visste att han hade", säger Ms Voll.
Tekniken
Hörapparater kör allt från konventionell till högteknologi. Priserna varierar från 600€ till 750€ för ekonomisk egna utrustat modeller till 2990€ eller mer för avancerade apparater med digitala och programmerbara funktioner. Mer än hälften av hörsel hjälpmedel som säljs idag använder digital bearbetning, tre av fyra är programmerbara. Alternativen:
Analog programmerbar
Lätt att skräddarsy teknik kan du ändra förstärkning av olika frekvensområden genom en dator. Du kan skräddarsy dessa modeller noga på dina behov.
Digitalt programmerbar
Nyare än de analoga programmerbara modeller, kan dessa fint anpassas till individen ännu närmare. De är mer flexibla och öka förståelsen mycket bättre än den analoga och något bättre än de analoga programmerbara hörsel hjälpmedel, men är dyrare.
Konventionell (analog)
Dessa ekonomiska enheter erbjuder bra prestanda. Men de är inte det bästa valet för dem som lider av bakgrundsljudstörningar. Dessa hörapparater är bredbandsförstärkare förstärkande lika alla frekvensområden, bakgrundsljud och tal. De är de minst effektiva av hörapparater.