I allmänhet är de flesta förkylningar och andra luftvägsinfektioner är inte allvarliga för vuxna i god hälsa. Det är bara att krångla med rinnande näsor, hosta, nysningar, feber, huvudvärk, muskelvärk och fitful sova. Men att veta om din infektion orsakas av ett virus eller en bakterie som gör en skillnad i hur det behandlas.
Vilket är det?
Bakterier är encelliga organismer som förökar sig genom enkel delning. De är kopplade till sådana luftvägsinfektioner som öroninflammation (öra), halsfluss (tonsiller), lunginflammation (lungor), bronkit (luftvägar), sinuit (bihålor), faryngit (hals) och kikhosta (luftvägar).
De flesta infektioner i andningsvägarna, dock orsakas av virus snarare än av bakterier. Virus är några av de minsta enheterna kända.
Till skillnad från bakterier, att de inte delar och inte reproducera sig själva. Istället, när de invaderar en cell, de tar över cellens maskineri, tvingar cellen att reproducera viruset i stora antal. Virus infekterar djur, växter och bakterier, och inte kan utplånas av antibiotika. Viral reproduktion, å andra sidan, kan blockeras av antivirala medel.
Virus orsakar sådana luftvägsinfektioner som en vanlig förkylning (rhinovirus), influensa (influensa), vissa lunginflammationer och bronkiolit (respiratory syncytial virus, eller RSV).
Det kan vara svårt att nästan omöjligt att avgöra om du har en virus-eller bakterieinfektion eftersom symtomen är ofta likartade. En läkare kommer troligtvis att genomföra tester. Men här är några tips.
Om du har en förkylning eller hosta, är det oftast virus. Du bör misstänka en sekundär infektion som orsakas av bakterier, om en feber återkommer efter de första dagarna. En ihållande öronvärk kan betyda en bakteriebaserad öroninfektion. Med ont i halsen, det tar en halskultur för att avgöra om det är bakterier. Den enda vanlig bakteriell hals patogen är streptokocker. Majoriteten av halsont, särskilt hos ungdomar och vuxna, är viral.
Behandling och förebyggande
Virusinfektioner kan tillfälligt minska din motståndskraft och kan följas av en sekundär bakteriell infektion, så det är viktigt att ringa din läkare om du får en luftvägsinfektion och du har diabetes eller annan kronisk sjukdom som försvagar immunförsvaret.
De flesta virus förblir levande under en tidsperiod i luftburna partiklar som människor andas, nyser och hosta, såväl som på ytor i ungefär en timme efter det att de vidrörs av en smittad person. Det är därför det är viktigt att tvätta händerna regelbundet och omedelbart efter hantering av potentiellt viral-förorenade föremål såsom dörrhandtag, kundvagnar, telefoner, leksaker och andra allmänt delade objekt.
Dessutom: Rök inte. Det försvagar immunsystemet och gör det respiratoriska systemet mer sårbart för infektion.
Eftersom många virusinfektioner inte ge symtom omedelbart, kan du eller någon du är i kontakt med vara smittsam i flera dagar innan du vet det. Detta gör förhindrande svårt.
