Pat H. vaknade en ny morgon med förkylningssymptom. Hon nådde in i hennes medicinskåp för ett välkänt over-the-counter förkylningsmedicin som hon hade ofta använt tidigare.
En timme senare, Pat var på telefonen till sin läkare, beskriver i en panikartad röst på hjärtklappning, andfåddhet och dimsyn hon upplever.
Det visade sig att Pat, vars läkare hade nyligen satte henne på ett recept antidepressiva, upplevde det skrämmande resultatet av en interaktion mellan de två läkemedlen. Lyckligtvis var effekterna milda och bar bort inom några timmar.
Men Pat erfarenhet belyser värdet av att läsa den information som följer med alla läkemedel, både receptbelagda och receptfria läkemedel. "Hade jag läst den runda som följde med mitt recept, skulle jag ha vetat att inte ta sinus medicinering," Pat säger. "Som det var, det gjorde jag inte läsa den förrän i efterhand, och då var jag ett nervvrak. Jag trodde att jag skulle dö."
Du ser massor av denna typ av information i dessa dagar, eftersom många tillverkare av receptbelagda läkemedel annonserar regelbundet i tidskrifter och tidningar. Sådan information finns även med receptfria läkemedel och med alla receptbelagda läkemedel som du kan använda. (Om apoteket inte hand du informationsblad med ditt recept, tveka inte att be om det.)
Ska man läsa allt om det?
Allt fler konsumenter ställer den frågan i dessa dagar. I själva verket är det "finstilta" vad är officiellt känd i branschen som "Förskrivningsinformation" eller "Patientinformation." Det krävs av US Food and Drug Administration (FDA) för att balansera påståenden i själva drogen annonsen.
Experter är överens om att konsumenter som vill vara fullt informerade bör läsa det finstilta i samband med någon drog som de avser att använda.
Förskrivningsinformation innehåller den information som krävs för säker och effektiv användning av ett receptbelagt läkemedel. Förskrivningsinformation används av sjukvårdspersonal för att ge:
De sjukdomar eller sjukdomar som läkemedels behandlar.
Den dos som behövs.
Vilka patienter som inte bör få läkemedlet.
Andra läkemedel som inte bör tas tillsammans med läkemedlet.
Biverkningar som kan inträffa.
Hur läkemedlet ska förvaras.
Denna information kan vid första verkar vara lite skrämmande. FDA: s regler kräver att reklam drog att bära en lista över alla biverkningar som inträffade under testning, om det påverkade 25 av 100 patienter eller bara 1 av 5.000 patienter. Till exempel kan den Patientinformation som åtföljer en tidskrift annons för en typisk drog påstå att drogen kan orsaka muntorrhet, yrsel, dimsyn och även hepatit, en ibland dödlig leversjukdom.
Det kanske låter som en bra anledning att undvika drogen, men du måste lägga in informationen i sammanhanget, säger experterna. Med rätt förutsättningar, kan varje läkemedel orsakar biverkningar - även acetylsalicylsyra.
Under inga omständigheter bör du använda antingen drog reklam eller bipacksedlarna som följer med de flesta läkemedel för att diagnostisera dig själv eller avgöra om ett visst receptbelagt läkemedel är lämpliga för din situation.
