Livet innan smärta
Tillbaka i dag, var jag en über atletisk brud: en ivrig cyklist, simmare, och joggare, en kvinnornas självförsvar instruktör, och, viktigast, en dans djävul. Varje natt i veckan, kan du fånga mig på de lokala klubbarna, euforiskt dansa hela natten.
Att alla förändrats efter en hit-and-run, frontal bil kollision 1997-när jag sällat sig miljontals människor (mer än hälften av befolkningen) lever med kronisk smärta. När det gäller hälso-och sjukvårdssystemet, fann jag snart mig själv spinning genom ett helvete gemensamt för dem som söker kronisk smärtlindring.
Kronisk smärta helvete
Jag hade fel diagnos, vägrade tester, avfärdas som en hypokondriker, fysiskt skadade, känslomässigt traumatiserade och ekonomiskt dräneras av just de utövare som var tänkt att hjälpa mig att läka. Som ett resultat, jag hamnade inte bara i smärta, men också i förtvivlan. 2004 hade jag sjunkit så lågt att självmordstankar blev lika mycket en del av min morgonrutin som att dricka en kopp kaffe.
Det året, en vän drog mig ur min urbana lägenhet-som jag hade blivit rädd för att lämna-och tog mig till en reträtt i mitten av öknen. På den första natten, jag grät bittert medan du tittar på en elektrifierande danstrupp utföra i den vita ökensand. Knappt kunna gå, visste jag att jag hade för alltid förlorat förmågan att röra sig så passionerat och kraftfullt.
Överskrider smärta
Efter dansarna och publiken lämnade dock som musiken blared över högtalare och tårarna strömmade ner mitt ansikte, höjde jag mina armar-den enda kroppsdelen inte har ont-och började flytta dem till musiken. Och så började jag dansa igen.
Efter att ha åter konceptualiseras dans som något annat än språng, virvlar och finare fotarbete, fortsatte jag dansa på min kant under hela reträtten. Till min förvåning fann jag att kanten flyttar ut längre och längre, tills den fjärde dagen av reträtt, när jag var magiskt kunna slita upp dansgolvet som i år tidigare. Tårar, denna gång av hänförelse och tacksamhet, strömmade nedför mina kinder igen.
Dans med smärta
Sedan dess har jag utforskat magi och anda av dans som ett kraftfullt och innovativt verktyg för kronisk smärtlindring. Jag har använt den för att hjälpa till att läka mig själv, och jag har utvecklat det som en metod för att hjälpa till att läka andra individer som lider av smärta.
Bortom den fysiska aspekten, har jag använt Dancing with Pain ® som en metafor för att skapa en dynamisk känslomässig och andlig relation till smärta, så att patienterna inte längre är offer för depression, ångest och rädsla, utan snarare kraftfull danspartner med dem.
Slutligen har jag använt Dancing with Pain ® modell som ett pedagogiskt verktyg för att vägleda sjukvårdspersonal-så att de förstår hur man arbetar effektivt och caringly med patienter med kronisk smärta.
