Personer med melanom, en allvarlig form av hudcancer, har nu mer hopp om överlevnad och fler behandlingsmetoder än någonsin tidigare. Läkare hålla hitta nya behandlingar för melanom och sätt att hjälpa människor med melanom leda bättre liv. Vi är ständigt lära sig mer om melanom och dess förebyggande, upptäckt och behandling.
Vad är hudcancer?
Det finns tre typer av hudcancer:
Melanom
Basaliom
Skivepitelcancer
Den allvarligaste hudcancer är malignt melanom. Melanom är en betydligt mindre vanlig form av hudcancer än antingen basaliom eller skivepitelcancer. Det uppskattas att ungefär hälften av alla människor kommer att utveckla någon form av hudcancer minst en gång i sin livstid. Det här avsnittet handlar om melanom, se icke-melanom hudcancer för information om basal eller skivepitelcancer.
Vad är melanom?
Melanom är en typ av hudcancer som börjar i hudens celler som kallas melanocyter. Melanocyter är det som ger huden dess färg.
Anatomi av huden
Huden är det största organ i kroppen. Huden skyddar oss från värme, solljus, skador och infektioner. Den lagrar även vatten och fett, och producerar vitamin D. Huden har tre lager:
Det yttre lagret kallas överhuden;
Det mellersta lagret, som kallas dermis, och
Det inre lagret kallas underhuden (den subkutana vävnaden i bilden ovan).
Epidermis består av platta celler som kallas skivepitelceller. Runda basalceller är under skivepitelceller. Den undre delen av överhuden har även pigment-producerande celler som kallas melanocyter, som förmörkar huden som svar på solexponering.
Dermis har blodkärl, lymfkärl, hårsäckar och körtlar. Några av dessa körtlar gör svett, vilket hjälper till att hålla kroppen sval. Andra körtlar gör talg. Talg hjälper till att hålla huden från att bli torr. Svett och talg når hudens yta genom små öppningar som kallas porer.
Underhuden och den lägsta delen av dermis bilda ett nätverk av kollagen-och fettceller. Detta lager konserverar värme och hjälper till att skydda kroppens organ från skador.
Normala och onormala mullvadar
Ibland grupper av melanocyter gör födelsemärken eller nevi. De flesta har mellan 10 och 40 födelsemärken på deras kroppar. Dessa födelsemärken är oftast rosa, ljusbrun eller brun. De kan vara upphöjda eller platta, och är vanligen runda eller ovala. De flesta födelsemärken är på bröstkorgen eller den övre delen av kroppen.
Moles brukar inte växa eller förändras väldigt mycket. Många gånger, födelsemärken blekna hos äldre personer. De flesta födelsemärken är godartade eller noncancerous, och inte leder till cancer. Några onormala födelsemärken, så kallade dysplastiska nevi, utgör en ökad risk för melanom och måste granskas regelbundet av en läkare.
Kutan melanom
Melanom är den allvarligaste typen av hudcancer. Man tror att börja när normala melanocyter omvandlas till cancerceller. När cancerceller är på huden, är den cancer som kallas kutant melanom. Det mesta av vad vi vet om melanom (dess beteende, staging och behandling) avser hudmelanom.
Melanom kan uppstå var som helst på huden. Män brukar få det på den del av kroppen mellan axlarna och höfterna kallas stammen. De kan också få den på huvudet eller nacken. Kvinnor får oftast det på sina armar och underben. Ibland kan melanom uppstå även på områden av huden som inte utsätts för solljus. Det kan även förekomma i ögat eller i näsa och bihålor.
Om den inte behandlas, kan melanom spridit sig till andra delar av kroppen, till exempel lever, lungor, eller hjärna. Om melanom sprider sig till levern, till exempel cancerceller i den nya tumören är fortfarande melanomceller. Sjukdomen kallas då metastaserande melanom, inte levercancer.
