När barnen är unga, är det lätt att sätta gränser för uppförande som kan sätta sin hälsa eller säkerhet på spel. Om bältet är spände går bilen inte startar. Om hjälmen inte är sliten, stannar cykeln i garaget.
Det kan till och med arbeta med beteenden som kan leda till fetma, som att äta för mycket och motionera för lite. Till exempel får skräpmat ut ur köket. Håll TV-apparater av barnens rum. Föräldrar har att säga nej mycket mindre om du gör det en säker miljö.
Men när barnen blir äldre, riskerna blir mer komplexa och begränsningar svårare att genomdriva. Det är särskilt sant när arbetande föräldrar inte alltid kan vara runt för att vara disciplinarian.
Det som fungerar för små barn fungerar inte för preteens. Och att vara över styrning kan göra problemet värre.
Barn ålder 9 eller 10 är på väg in i en fas av självständighet. Föräldrar kan inte bara säga: "Doktorn säger att du är överviktig, så vi kommer aldrig att få godis igen." Barnen kommer bara att gå över till en väns hus. "Nyckeln är måttlighet. Föräldrar måste förstärka de goda beslut och kunna diskutera, lugnt men på lämpligt sätt, inte-så-bra beslut. Det är samma sak med en hel rad frestelser, från cigaretter till sex.
Föräldrar måste förbli tillgänglig. Många experter konstatera att just när barnen verkar förtjäna kärlek minst är när de behöver det mest.
Lägg ner lagen - men gör det försiktigt
Var avslappnad, vänlig, och fördomsfria när man talar om besvärliga beteenden.
Erbjud alternativ som hjälper sätta gränser men ge barnen en chans att utöva självständighet.
Belöna bra beteende med beröm, som främjar självkänsla. Använd inte mat som belöning.
Vara en god förebild. Barnen är stora imitatörer.
Med äldre barn, låt små misstag orsakar naturliga konsekvenser. Om din tonåring använder sin lunch pengar för något annat, till exempel, går han hungrig. Kliv in först när deras handlingar är farligt, olagligt eller skadligt för sig själva eller andra.
