Videospel är roliga. Fråga bara de miljontals barn som spelar dem. De har också en del positiva fördelar. Pedagogiska spel hjälpa barnen lära sig, och nyare spelsystem gör barnen stå upp och röra sig.
Men innan du ger dina barn obegränsad tillgång till deras favorit video hjältar och skurkar, väga nackdelen många läkare citera. Videospel kan ta upp för mycket av barnens tid. De kan hålla dina barn från skolarbetet och isolera dem från familj och vänner. De kan underblåsa fetma genom att begränsa fysisk aktivitet. De kan skada barnens handleder och händer. Och våldsamma videospel kan urholka barnens självkontroll.
De problem som går med överdriven video gaming verkar så genomgripande att den europeiska Medical Association har efterlyst mer forskning om effekterna av videospel och webb användning på barnens sociala och mentala utveckling. Under tiden, en hel del experter och forskare varnar föräldrar att ta hand.
"Den europeiska Academy of Pediatrics (AAP) är bekymrad över den tid som många barn tillbringar spela tv-spel", säger Kathleen Clarke-Pearson, MD, en medlem av AAP: s rådet om Media. "Videospel kan sysselsätta sina liv och få dem att gå miste om många andra positiva möjligheter."
Nya studier echo läkarnas oro. Exempelvis forskning fann barn som spelade tv-spel tillbringade 30 procent mindre tid att läsa och 40 procent mindre tid på läxor. Teen pojkar som spelade tv-spel ensam spenderade mindre tid att göra saker med sina föräldrar och vänner.
Andra studier som tittar på våldsamma videospel hittade tonåringar som spelar dem hade mer hjärnaktivitet i ett område kopplat till känslomässig reaktion. De hade också mindre aktivitet i en del av hjärnan som hanterar planering, styrning och andra arbeten på hög nivå.
Experter säger att du inte behöver förbjuda tv-spel att hålla barnen friska och säkra. Nyckeln är måttlighet.
"Många barn tillbringar mer tid framför" skärmar "än de gör någon annan aktivitet, men sova," Dr Clarke-Pearson säger. "Den AAP rekommenderar att barnen inte har mer än 1-2 timmar av skärm tid om dagen."
