När du har reumatoid artrit (RA), det är ingen tvekan om att du är i smärta. För att göra saken värre, kan personer med RA vara ännu mer känsliga för smärta än de utan sjukdomen.
Till exempel i en studie, forskarna tillämpade värme och kyla till olika punkter på kropparna av människor med RA och människor utan den. Vad de hittade: RA-patienter upplevde högre smärtintensitet när den utsätts för värme och en lägre smärta tolerans när de utsätts för kyla jämfört med icke-RA deltagare.
Vad kan ligga bakom detta minskad smärttröskel? Här finns tre möjliga förklaringar som bygger på några av den senaste forskningen.
3 möjliga orsaker till ökad smärtkänslighet
1. Stress
Att leva med RA är en stressande upplevelse. Men känner dig stressad är inte bara en känslomässig fråga. Daglig stress hos personer med RA är associerat med en ökad muskelömhet samt högre nivåer av interleukin-6, ett ämne som ökar inflammation och förknippas med ökad smärta. Det är en ond cirkel: Du kanske känner sig stressade på grund av din smärta, och ökningen av stress kan leda till ännu mer smärta.
2. Catastrophizing
Katastroftankar är ett ord som används för att beskriva en viss reaktion på smärta: känna pessimistisk och hjälplösa, vilket resulterar i en ännu större känsla av smärta. Människor som catastrophize har en tuffare tid att hantera smärta och är mer känsliga för smärta än andra. Studier som omfattar personer med RA har funnit att de som catastrophize erfarenhet ökad sjukdomsaktivitet och inflammation. Varför? En studie visade att, när den utsätts för smärtsamma stimuli, människor som tenderar att catastrophize upplevde en större ökning i nivåer av interleukin-6, den inflammatoriska molekylen som kan öka smärtan.
3. Sömnproblem
RA påverkar inte bara lederna, stör det också ditt sömnmönster. Många människor med RA har en tuff tid att somna och inte hittar sömn vilsam. En nyligen genomförd studie fann att dålig sömnkvalitet och ökad trötthet är förknippade med mer svår smärta hos personer med RA. Med andra ord, när du inte är utvilad, kan symtomen verkar svårare än de annars skulle göra.
Vidta åtgärder för att erövra smärta
Oavsett orsaken till din RA smärta, är en sak säker: Du måste få din smärta under kontroll så att du kan njuta av livet igen. Här är tre saker du kan göra idag:
Sök upp sätt att minska stress. Till exempel, försöka lära visualiseringstekniker. För att göra detta, slappna av din kropp och bild något som ger dig lugn och glädje, som ligger på en varm strand eller gungande i en hängmatta. Att upprätthålla en god kommunikation med din läkare kan också hjälpa till att bekämpa stressen.
Försök värme och kyla. De arbetar på olika sätt för att göra din kropp att må bättre. Experimentera med att ta varma duschar och tillämpa is förpackningar för att se vilka ger mer lättnad.
Motion när du känner väl. Inte bara kommer det att hjälpa till att kontrollera smärta, kan det också minska stress. Din läkare kan ge dig råd om vilka typer av motion är bäst.
Nyckel takeaways
Personer med RA kan vara mer känsliga för smärta än de utan sjukdomen.
Det finns tre möjliga anledningar: spänning, katastroftankar, eller som har en tuffare tid att hantera smärta, och dålig sömn.
Det finns sätt att ta kontroll över din smärta, till exempel att arbeta för att minska stress och träning när du känner dig bra.
