När du säger hormoner, kanske du tänker på östrogen och testosteron. Men dessa komplexa kemikalier styr mycket mer än sexualitet.
Hormoner, vilka är kemiska signaler, påverkar tillväxt, metabolism, blodtryck, ens beteende. När våra hormoner inte beter sig, kan vi inte heller.
Majoriteten av hormoner som påverkar kroppens processer produceras av de endokrina körtlarna. Dessa körtlar frigöra hormoner direkt i blodet eller lymfsystemet. De hormoner färdas i blodet till vävnader och organ, där de kan fästa till specifika cellplatser som kallas receptorer. Genom att binda till receptorer, hormoner utlösa olika reaktioner i vävnaderna.
Dessa är de endokrina körtlarna:
Tallkottkörteln. Den utsöndrar melatonin, som påverkar reproduktiv utveckling och den dagliga sömn / vakna cykel.
Hypofysen. Det gör hormoner som styr andra endokrina körtlar.
Sköldkörteln. Det gör ett hormon som styr nedbrytningshastigheten (hastighetscellerna bränner bränslen från mat för att göra energi).
Bisköldkörteln. Dessa gör ett hormon som, tillsammans med ett hormon från sköldkörteln (kalcitonin), reglerar nivån av kalcium i blodet.
Brässen. Den producerar thymosin, som spelar en viktig roll i utvecklingen av kroppens immunförsvar.
Binjurarna. Dessa producerar flera hormoner. De hjälper till att reglera salt-och vattenbalansen i kroppen, ökar blodtryck och hjärtfrekvens, spela en roll i immunförsvaret och i sexuell utveckling.
Bukspottkörteln. Detta producerar insulin och glukagon för att reglera nivån av socker transporteras i blodet.
Äggstockar. Dessa utsöndrar den kvinnliga hormonerna östrogen och progesteron.
Testiklar. Dessa utsöndrar manliga hormoner som kallas androgener, bland annat testosteron.
Andra delar av kroppen producerar hormoner. Fodret i magen producerar ett hormon som kallas gastrin, vilket orsakar frisättning av enzymer som används för att smälta maten. Speciella celler i väggen i de övre hjärtats kamrar, som kallas förmak, producerar atrial natriuretisk hormon, eller atriopeptin. Under graviditet utsöndrar placenta humant koriongonadotropin, vilken signalerar moderns ovarier att utsöndra hormoner för att bibehålla graviditet.
Människan har cirka 100 kända hormoner. Här är några av de mer viktiga hormoner:
Tillväxthormon, ett av många hormoner som utsöndras av ärtstora hypofysen vid basen av hjärnan. Det stimulerar tillväxt av ben, muskler och andra organ. Under-produktion stunts tillväxt, och kan bidra till depression och tröghet. Experter diskuterar för-och nackdelar med tillväxt hormonbehandling.
Insulin, som tillverkas av bukspottkörteln, reglerar kroppens blodsocker. Brist på insulin eller oförmåga att bearbeta det orsakar diabetes, som kan behandlas med diet, orala läkemedel eller insulin som vidtas av injektioner eller inhalerade.
Sköldkörtelhormon från sköldkörteln i nacken, reglerar metabolismen, tillväxt och utveckling. Brister orsaka viktökning och tröghet, som läkare behandla med syntetiskt sköldkörtelhormon byte. Överproduktion orsakar viktminskning, hjärtklappning och ångest. Det kan behandlas genom att kirurgiskt avlägsna körteln, av kemoterapi eller genom strålning.
Adrenalin, eller epinefrin, reglerar blodtrycket och hjärtfrekvensen. Den kommer från binjurarna ovanför varje njure.
Kortison, en annan adrenal produkt, spelar en viktig roll i ämnesomsättningen.
Utan tvekan den mest omtalade hormoner hantera sex. Inte bara är de viktiga i sexuell utveckling och fortplantning, de också påverka beteenden och definiera manliga och kvinnliga egenskaper. Förlusten av östrogen under klimakteriet kan orsaka depression och brist på energi och kan också försvaga skelettet och öka risken för hjärtinfarkt och stroke.
Experterna är överens allmänhet hormonbehandling kan hjälpa till att lindra klimakteriebesvär och hjälpa till att förebygga benskörhet. Men hormonbehandling medför också ökade risker, så att dess användning bör individualiseras. Vissa män kan också uppleva förändringar i mitten av livet från minskad produktion av testosteron.