Även om det är farligt att ta ett receptbelagt läkemedel utan recept, missbruka sådana läkemedel är den snabbast växande typen av drogmissbruk i Europa, snabbare än marijuana missbruk med en faktor två, enligt vissa studier.
En studie från National Center på narkotikamissbruk och missbruk fann att antalet tonåringar som erkänner att missbruka receptbelagda läkemedel tredubblats från 1992 till 2003, medan det i den allmänna befolkningen sådant missbruk hade fördubblats.
Vad är det som händer?
"Flera faktorer som har uppstått under det senaste decenniet eller så har den typ av receptbelagda läkemedel folk missbrukar väldigt lätt att få", säger Maher Karam-Hage, MD, medicinsk chef och chef för medicinska utbildning vid University of Michigan Addiction Treatment Services i Ann Arbor. "Faktum är att vem som helst med eller utan ett kreditkort kan köpa bara om någon drog på Internet utan ålderskontroll."
Dessutom, på många high school-och universitetsområden, är de droger som säljs, ges bort, eller handlas av personer med recept, eller studerande får dem från campus vårdcentraler genom att fejka ett behov av dem.
Många risker
Människor som tar receptbelagda läkemedel utan sina läkarnas godkännande inför många risker:
De har inte information om dosering, biverkningar eller andra risker för användning.
Medicineringen kan interagera med ett annat läkemedel de tar.
Ta medicinen eller stimulerande kan vara farligt på grund av en sjukdom som de har, till exempel astma eller hjärtsjukdom.
Många av de missbrukade droger, inklusive smärtstillande såsom Oxycontin och Vicodin, är potentiellt beroendeframkallande.
Det finns ingen garanti för läkemedel som köps på Internet är rena, av den angivna styrkan, eller tillverkat någon kvalitetskontroll.
Användarna, särskilt tonåringar och studenter, kanske inte inser faran med att missbruka smärtstillande medel och läkemedel för psykisk sjukdom. Till exempel kan en student som tar OxyContin eller Ritalin aldrig ta en gata drog, till exempel kokain eller heroin.
På grund av de faror, bör föräldrarna prata med sina barn om denna typ av drogmissbruk, precis som de gör om alkohol, marijuana, och klubb droger.
"De bör också vara uppmärksamma på sina barns humör och beteende," säger Dr Karam-Hage. "Symptom att vara medveten om inkluderar kronisk sömnlöshet, sömnighet under dagen, paranoia, hög ångest eller panikattacker, som alla kan orsakas av att missbruka receptbelagda läkemedel. "