KOL översikt

Kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL) hindrar lungorna från att fungera normalt.

KOL är den fjärde vanligaste dödsorsaken i Europa.

Typer av KOL

De två vanligaste typerna av KOL är emfysem och kronisk bronkit. Dessa sjukdomar hetsa luftvägarna i lungorna och begränsar förmågan att andas. Dessutom:

• Emfysem bär bort väggarna mellan luftblåsor i lungorna. Detta resulterar i större och mindre flexibla säckar, som inte tar in syre eller frigör koldioxid så effektivt. Människor med emfysem kan köra andfådd vid fysisk aktivitet och även när de är inaktiva.

• Kronisk bronkit skapar en ackumulering av slem som orsakar andningsproblem och ständig hosta. Ett annat symptom är en oväntad åtstramning av musklerna runt lungorna, vilket kan begränsa luftvägarna och ytterligare begränsa andning.

Orsaker till KOL

Åttio procent av KOL-fall orsakas av rökning, men KOL kan också orsakas av långvarig exponering för luftföroreningar, kemiska rök, ångor och mineraler och organiskt damm. Eftersom dessa triggers inandning under många år, kommer sjukdomen på gradvis och anses vara en progressiv sjukdom.

Diagnostiska tester

Flera tester används för att diagnostisera KOL. Spirometrikontroller hur mycket luft lungorna kan hålla och hur snabbt de tömmer efter ett djupt andetag. Arteriell blodgas tester mäter mängden syre och koldioxid i blodet.

Behandling

För närvarande finns det inget botemedel mot KOL. Mer än 12 miljoner människor har sjukdomen, och cirka 12 miljoner fler har det men har inte fått diagnosen ännu. Lyckligtvis finns det flera behandlingsalternativ och sätt att minska symptomen. Det bästa sättet att minska KOL-symtom, eller risken för att utveckla sjukdomen, är att sluta röka.

Behandling för KOL inkluderar en kombination av medicinering, rehabilitering, och, i sällsynta fall, kirurgi:

• Luftrörsvidgare kan användas för att slappna av musklerna runt lungorna.

• Inhalationssteroider minskar svullnad i luftvägarna, vilket gör att en person att andas lättare.

• Pulmonary rehabilitering kan förbättra lungfunktionen med motion, en hälsosam kost, och utbildning om hur man lever med KOL.

• Extra syrgas (lätt tillgång syre i en tank) kan fungera bra för personer med högt utvecklade fall.

• Kirurgi kan rekommenderas i svåra fall för att ta ut delar av skadad lunga, som kan förbättra andningen.

Oavsett vilken kur följs, bör alla med KOL har en årlig influensa skott och bör fråga sin läkare om att få en lunginflammation vaccin.