Tonåringar är förenad med känslor som de inte förstår. De känner sig avvisande från kamrater, påtryckningar från myndigheter och tvivel inifrån. Lägg triggers som kan verka trivialt att vuxna-en upplösning med en flickvän, en låg test poäng, att inte göra laget-och det är inte konstigt upp till en av åtta tonåringar lider av klinisk depression, beroende på missbruk och mentalvårdstjänster Administration.
"Om ett barn haltade i två veckor, skulle du inte tänka två gånger om att ha honom utvärderas, eller om ett barn hade huvudvärk som inte skulle gå bort, skulle du ta honom till en doktor, "säger David Fassler, MD, en barn-och ungdomspsykiater och medförfattare Hjälp mig, jag är ledsen: Känna igen, behandla och förebygga Childhood and Adolescent Depression. "Men om barnen har tecken och symtom på depression, tenderar vi att vänta mycket längre, tänker de att växa ur det eller det så småningom kommer att försvinna. "
Men det är ett misstag. Obehandlad depression kan få stora konsekvenser på lång sikt. Deprimerade tonåringar står inför en ökad risk för missbruk, svårigheter med skola och relationer, ökad sannolikhet för framtida depression, och till och med självmord. Enligt Europeiska akademin för Barn-och ungdomspsykiatri, är självmord den tredje vanligaste dödsorsaken för 15 - till 24-åringar.
Medan perioder av sorg är friska och normala, depression är mer än ledsen eller blå. Det tenderar att vara mer intensiv och genomträngande, med känslor av förtvivlan och hopplöshet, säger Dr Fassler. Det varar i flera veckor eller månader, innebär en förändring i beteende och humör, och stör en persons förmåga att göra sina normala aktiviteter.
Potentiella röda flaggor är:
Långvarig sorg, irritabilitet eller vredesutbrott
Utträde ur favoritaktiviteter
Dramatiska förändringar i aptit, vikt eller utseende
Sömnstörningar, överdriven trötthet eller rastlöshet
Uttryck av värdelöshet eller olämpliga skuldkänslor
Oförmåga att koncentrera
Upptagenhet med döden eller självmord
Fysiska besvär, såsom ont i magen, utan uppenbara orsaker
Plötslig nedgång i skolprestationer
Vårdslöst beteende
Depression kan ta flera former. Depression kan vara allvarliga och kortlivade (kallad egentlig depression) eller mindre allvarliga, men längre livslängd (kallas dystymi). En tredje form kallas anpassningsstörning med nedstämdhet och hänvisar till en stämning förändring som dröjer sig kvar längre än normalt efter en stor händelse i livet, såsom döden av en nära anhörig. Bipolär sjukdom är ännu en form av depression som karaktäriseras av cykling humörsvängningar med perioder av svåra toppar (mani) och dalar (depression).
Om du misstänker att ditt barn är deprimerad, se din barnläkare, primärvården läkare, eller en kvalificerad psykolog på en gång. En diagnos av depression leder ofta till behandling med antingen psykoterapi eller medicinering eller med en kombination av båda.
"Den goda nyheten," säger Dr Fassler, "är att depression är mycket behandlingsbar, särskilt om vi identifierar det tidigt och se till att barnen får den hjälp de behöver."
Sänk din tonåring stressnivå
Ge konsekvens och förutsägbarhet.
Främja en öppen kommunikation.
Adoptera en balanserad disciplin strategi som inkluderar positiv feedback.
Hjälpa tonåringar att upptäcka och använda sina talanger.
Delta i föräldra konferenser och andra skolevenemang.
Gör ditt hus till en barnens vänner vill besöka.
Modell problemlösning och konfliktlösning.
