Reumatoid artrit (RA) drabbar 1,3 miljoner människor. Behandlingsprogram är skräddarsydda för att möta varje individs behov, med hänsyn till sjukdomens svårighetsgrad, andra medicinska problem, och personens livsstil.
"Vi har nu mycket effektiva läkemedelsbehandlingar för reumatoid artrit, och personer med sjukdomen som tar rätt mediciner och göra lämplig egenvård har mest förbättring, "säger Dr Hayes Wilson, en reumatolog och medicinsk rådgivare för Arthritis Foundation ( AF). "Eftersom behandlingen är komplicerad, att vara en aktiv patient och att vara medveten om vad egenvård steg du bör göra kan hjälpa till."
Hantering av RA
Symtomen vid RA smärta, stelhet, värme, rodnad och svullnad i de drabbade lederna. De behandlingsmål är att minska ledsvullnad, lindra stelhet, förebygga ledskador och bibehålla ledfunktion.
Det finns inget botemedel för RA, men många läkemedel finns tillgängliga för att hantera smärtan och bromsa utvecklingen av denna sjukdom. Nya mediciner kan hjälpa till att förebygga skador på lederna genom att minska inflammationen.
De flesta människor med RA ta flera läkemedel, inklusive icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och kortikosteroider för att hjälpa till att minska ledvärk, stelhet och svullnad. Andra läkemedel ofta föreskrivna kallas sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDs), som bromsar utvecklingen av RA. Även läkemedel som kallas biologiska respons modifierare (eller "biologiska läkemedel"), som blockera inflammation, inkluderar abatacept, adalimumab, etanercept, infliximab, och rituximab.
Behandlingen innehåller också en kombination av motion, vila, gemensamt skydd, varm / kall terapi, och fysisk och arbetsterapi. Kirurgi, inklusive ledplastik kan också minska smärtan och förbättra funktionen av skadade leder.
"Regelbunden motion är en mycket viktig del av behandlingen," säger Dr Wilson. "En nyligen genomförd studie fann människor som utövade 150 minuter i veckan hade en signifikant förbättring i deras förmåga att vara aktiv på en daglig basis."
Att vara proaktiv
Följande riktlinjer från AF kan hjälpa dig att arbeta med din läkare för att hitta den bästa behandlingen.
Folsyra. Om du tar metotrexat, läkaren också bör förskriva en folattillskott för att minska läkemedlets biverkningar.
Motion. Om du kan räkna ut, bör läkaren förskriva en övervakad muskel-förstärkning eller aerob träning programmet och bör se över den med dig minst en gång om året.
Hjälpmedel. Om du har svårt att gå, bör läkaren bedöma dig att avgöra om du behöver några hjälpmedel, till exempel en käpp, sulor, eller ortoser. Likaså om du har problem med vardag uppgifter, som att borsta tänderna eller dressing, bör din läkare eller en terapeut utvärdera dig att avgöra om du behöver hjälpmedel för att hjälpa till med de uppgifter eller spjälor för dina händer eller handleder.
Vacciner. Om du tar immunsuppressiv behandling och / eller steroidbehandling, bör du inte ges levande oralt polio, levande tyfus, gula febern, MMR, eller BCG-vaccin. Om du tar immunosuppressiv behandling, bör du ha följande vacciner: influensa (årligen), pneumokocker, meningokocker, Haemophilus b, hepatit B och stelkramp.
Om din läkare har diskuterat vilket ger dig en av de nya biologiska responsmodifierare såsom infliximab, bör du testas för tuberkulos (tbc) och har en bröströntgen innan behandlingen påbörjas. Om du hade en positiv tbc-test i det förflutna, tala med din läkare.
"Det finns inget botemedel mot reumatoid artrit, "säger Dr Wilson. "Men med rätt medicinering, motion, viktminskning, och andra åtgärder egenvårds, människor med denna sjukdom kan minska sina symtom, öka deras funktion och levande fylligare liv."
