När fler människor lever längre, miljontals medelålders vuxna befinner sig ta hand om sina åldrande föräldrar. Det är inte en lätt uppgift, särskilt för dem med barn bor fortfarande hemma.
"Caregiving kan vara så överväldigande, det är nästan omöjligt", säger Donna Cohen, Ph.D., en professor i avdelningen av åldrande och psykisk hälsa vid Louis de la Parte Florida Mental Health Institute vid University of South Florida. "Men det kan göras om du utvecklar specifika färdigheter och anpassa dem efter dina föräldrars behov och din familjs situation."
Följande är ett ramverk som hjälper dig att ge vård på ett effektivare sätt.
Gör inte förälder dina föräldrar
Som dina föräldrar ålder och blir svaga eller sjuka, motstå frestelsen att betrakta dem som barn. Istället tänker på omvårdnad som ett familjeföretag och dig själv som en ledare med problem att lösa.
"Behandla dina föräldrar som har ett legitimt roll. Detta ger ett partnerskap," Dr Cohen säger. "Din roll blir att ta kontroll, men det är inte med samma auktoritet som du använder med dina barn."
Till exempel: Din mamma inte kan se bra längre men insisterar på att köra. Istället för att ta bort sina bilnycklar, sitta ner med henne och inleda en dialog. Säg, "Mamma, jag är orolig för dig. Är inte du orolig för din körning?"
Typer av vård
Den typ av vård dina föräldrar behöver beror på deras nivå av beroende. Detta är något du kan bestämma tillsammans med dina föräldrar och deras vårdgivare: Har de behöver för att vara i en ammande anläggning? En hemtjänst arrangemang? Kan de fortsätta att leva på egen hand, men med lite hjälp utifrån?
En mängd olika statliga program finns tillgängliga för äldre. Du kan hitta mer information om dem genom att titta i din lokala telefonkatalogen under Aging Services. Du kan också besöka dessa webbplatser för mer information:
Administration on Aging
Institutionen för hälsa och mänskliga tjänster
Gör det inte ensam
Eftersom varje familj är olika, det finns ingen rätt sätt att ta hand om åldrande föräldrar. "Men det finns fel sätt, och det värsta är att göra det ensam," Dr Cohen säger. Kraven på omvårdnad kan bli så enorma att de kan påverka din hälsa, vilket leder till sjukdom och depression.
"Hälften av alla vårdgivare blir deprimerade under omvårdnad," Dr Cohen säger. "I sin tur, depression tar en vägtull på deras fysiska hälsa, deras arbetsprestation som påverkar och kan även leda till missbruk av föräldrarna dom vårdar. "
För att hantera omvårdnad effektivt, söka hjälp och råd från professionella och dina syskon. Till exempel: Konsultera en finansiell planerare eller advokat om dina föräldrars egendom, levande testamenten och andra juridiska frågor. Arbeta med läkare för att förstå dina föräldrars hälsoproblem och de behandlingar de får. Tala med en farmaceut för att lära sig de potentiella biverkningar av sina mediciner och att se till att dessa mediciner är kompatibla.
Träffa dina syskon över frukost, inte i slutet av dagen när alla är trötta. Beskriv problemet du står inför och dela dina känslor om det med dem. Låt dem göra samma sak.
"Förutom att bestämma vad som är praktiskt för dina föräldrar, bör ditt mål vara att hitta det bästa sättet för alla att arbeta tillsammans," Dr Cohen säger.
Stanna optimistisk
Till skillnad från att ta hand om barn, ta hand om gamla föräldrar, i synnerhet sjuka sådana, innebär det faktum att döden närmar sig.
Icke desto mindre, "låt dig vägledas av ett härdat optimism," Dr Cohen säger. "Låt inte ditt hopp för framtiden dör för fort."
Inom vissa gränser, det finns saker du kan göra nu för att maximera komforten och förbättra dina föräldrars livskvalitet. "Du kan förmedla stöd och visa kärlek genom att ge din mamma en ny chenille kasta eftersom du vet att hon kommer att njuta av sin mjukhet och värme", säger hon. "Till och hålla någons hand är ett effektivt sätt att lindra smärta och ensamhet."
Alla sa, "omsorg är mer än älska", säger hon. "Det är en serie av diskreta kompetens som innebär att lyssna på dina föräldrar, att fatta beslut om sina behov och vidta åtgärder om det behövs. Och det har ömsesidiga fördelar. Genom omsorg, kan vi lära oss mer om oss själva."
