Influensa skott är viktiga eftersom det virus som orsakar influensa ändras hela tiden, och en ny stam verkar nästan varje vår.
"Så skottet som skyddar dig ett år kommer inte nödvändigtvis att skydda dig nästa", säger Suzanne F. Bradley, MD, en smittsam sjukdom specialist i Ann Arbor, Mich Forskare spår mutationer av viruset och utveckla nya vacciner mot den.
Effekterna kan vara svår
Influensa kan vara dödligt i äldre individer. Förändringar i immunsystemet ökar din chans att få det, och influensa effekter kan vara särskilt svår om du har en kronisk lung-eller hjärtsjukdom. "Den influensavaccin är 90 procent effektivt för att förebygga dödsfall och 80 procent effektivt för att förebygga sjukhusinläggningar," Dr Bradley säger. "Om alla som ska ha en fick en, skulle det rädda liv."
Din kropp kan ta veckor att svara på vaccinet. "Det är därför det är viktigt att be om ett skott i oktober eller november innan influensasäsongen börjar," säger Dr Bradley. "Men även om du missar ditt skott i höst, ska du ändå få en om det finns ett utbrott i ditt område."
Skottet garanterar inte att du kommer att bli sjuk, och inte heller kommer det att skydda dig mot andra sjukdomar i andningsorganen, Dr Bradley säger, "men det är viktigt att komma ihåg att influensa dödar, förkylningar gör det inte."
Den influensa skott kanske inte för dig om du är allergisk mot ägg, är sjuk med hög feber, eller har haft en allvarlig reaktion på influensavaccinet i det förflutna. Om du är osäker på om du ska få skottet, rådfråga din läkare. Utöver det injicerade vaccinet är tillgängligt för barn och vuxna i åldern 2-49 en nässpray vaccin.
Avvärja pneumoni
Immunisering kan också minska risken för lunginflammation. Många typer av bakterier kan orsaka lunginflammation, och vaccinet skyddar inte mot dem alla. Men om du är över 65 år, tala med din läkare om när du ska ta bilden och när för att få en booster, eftersom det kan skydda dig mot ett antal av dem.
Dr Bradley säger att få en lunginflammation skott är ännu viktigare i dag. När bakterier orsaka lunginflammation, "vi använder antibiotika för att behandla den. Några av bakterierna blir resistenta. Så du verkligen spela om du inte får skottet. Det finns en chans att läkemedlet inte fungerar" om du väntar tills du har lunginflammation.
Virus kan också orsaka lunginflammation. Det finns inget vaccin mot dessa typer av lunginflammation, som inte svarar på antibiotika.