Om du någonsin känner dig sömnig under dagen eller har svårt att vakna på morgonen, du är bekant med den kraftfulla sömnbehov.
Vad du kanske inte inser är att sömn är så viktigt för ditt välbefinnande som en hälsosam kost och motion. Kronisk sömnbrist kan öka blodtrycket, bidrar till stressen, bilolyckor, viktökning, och dom fel, och påverka ditt arbete.
"Vår aktiv, överstimulerade samhälle har skapat så mycket utrymme för sömnbrist att det som verkligen är onormal sömnighet är nu nästan normen," säger Ron Kramer, MD, en neurolog med Colorado Sömnstörningar Center i Englewood, Colorado, och en talesman för Europeiska Academy of Sleep Medicine. "Men oavsett vad folk säger om motsatsen, om de hävdar att de kan klara sig på fem timmars sömn per natt under längre perioder, är de inte gör sitt bästa arbete eller lever en hälsosam livsstil."
Hur mycket är tillräckligt?
Enligt Dr Kramer, har sömnforskare funnit människor som regelbundet sover mindre än sex timmar eller mer än nio timmar per natt inte leva så länge som de som får närmare åtta timmars fasta vila på de flesta nätter.
För att avgöra om du får tillräckligt med vila, svara på följande frågor:
Har du svårt att somna, sova, vakna upp i tid, eller utvilad efter att ha sovit?
Har du minst en av följande problem?
Låg energi
Uppmärksamhet, koncentration, eller minnesproblem
Dålig arbetsprestation
Dagtid sömnighet
Att göra fel på jobbet eller när du kör
Frustration eller oroa din sömn
Om du svarat ja på flera av dessa frågor, är det troligt att du inte får tillräckligt med sömn och kunde dra nytta av följande sömnhygien metod för att förbättra din sömn.
"Sleep hygien består av grundläggande vanor som hjälper dig att utveckla ett mönster av hälsosam sömn," Dr Kramer säger. "Öva dessa regelbundet avsevärt förbättrar de flesta människors förmåga att sova gott om natten."
Steg att ta
Gå inte till sängs om du inte är sömnig. Om du inte är sömnig vid sänggåendet, hitta något avkopplande, men inte stimulerande, att göra.
Om du inte sover efter 20 minuter, gå upp ur sängen och göra något som får dig att känna dig avslappnad.
Upprätta ritualer som hjälper dig att slappna av varje kväll innan sängen. Detta kan inkludera sådana saker som ett varmt bad, ett litet mellanmål, eller några minuters läsning.
Undvik att ta tupplurar. Om du måste ta en tupplur, försöka hålla det till mindre än en timme. Ta aldrig en tupplur efter 03:00
Håll ett regelbundet schema. Försök att äta dina måltider, ta dina mediciner, motion, och utföra andra aktiviteter vid samma tidpunkt varje dag. Detta kommer att hjälpa till att hålla din inre kropp klocka i trim.
Undvik koffein, nikotin och alkohol inom sex timmar innan läggdags.
Motionerar regelbundet, men inte inom sex timmar innan läggdags.
Gör ditt sovrum tyst, mörkt och lite svalt.
Slutligen, se din läkare om du fortsätter att ha problem med att sova när du har gjort ditt bästa för att förbättra din sömn hygien för två eller tre månader och fortfarande inte får tillräckligt med vila.
"Din läkare kan avgöra om någon av dina mediciner håller dig vaken eller om du har ett fysiskt problem såsom artrit smärta eller restless legs syndrom som, när de behandlas, kommer att förbättra din vila, "Dr Kramer säger. "Sömn är en alltför viktig del av god hälsa för att missa. Söka lösningar är avgörande för ditt välbefinnande. "