Tuberkulos

Vad är tuberkulos?

Tuberkulos är en allvarlig sjukdom som orsakas av en bakteriell infektion i lungorna, men kan också påverka andra delar av kroppen, såsom hjärnan, njurarna och ben. Tuberkulos, allmänt känd som tbc, orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis).

Världshälsoorganisationen uppskattar att en tredjedel av världens befolkning idag är smittade med tuberkulos. Globalt sett 86% av tuberkulosfall inträffar i Afrika, Sydostasien och västra Stilla havet (Källa: WHO ).

Tuberkulos är en smittsam sjukdom som sprider sig när en smittad person hostar eller nyser. Detta skjuter droppar förorenade med M. tuberkulosbakterier i luften, där de kan inhaleras in i lungorna av andra.

Människor som har friska immunsystem kan ofta stå emot sjukdom efter att ha smittats med M. tuberkulosbakterier. Dessa människor har inga symptom eftersom det friskt immunsystem kan hindra bakterierna från att växa och föröka sig.

I dessa fall är tuberkulos kallas latent. Personer med latent tuberkulos är inte smittsamma och kan inte sprida sjukdomen till andra. Men något som betonar immunsystemet, såsom undernäring eller en kronisk sjukdom, kan sänka kroppens motståndskraft och tillåta bakterierna att bli aktiva och föröka sig i kroppen.

När M. tuberkulosbakterier kan växa och föröka sig, detta kallas aktiv tuberkulos. Aktiv tuberkulos drabbar oftast lungorna. Personer med aktiv tuberkulos verkar sjuka och har symtom som en långsiktig hosta.

Tuberkulos är i allmänhet behandlas med medicinering, men några nya framväxande stammar av tuberkulos är resistenta mot många antituberkulosläkemedel. Detta gör behandling svårare i vissa fall.

Utan behandling kan en infektion aktiv tuberkulos sprids i kroppen och orsaka allvarliga skador på lungor och andra vitala organ. Tuberkulos kan så småningom leda till döden.