Jackie Newgent är het på stark sås.
"Det är definitivt ett billigt sätt att ge smak till mat, ganska bekvämt", säger hon. "Och det är perfekt för mer näringsrik matlagning eftersom du verkligen kan stärka upp smaken utan att lägga till extra fett eller extra kalorier."
En europeisk Dietetic Association taleskvinna, Newgent, en dietist, undervisar vid Institutet för Culinary utbildning i New York. Hon kallar het sås hennes hemliga ingrediens. "Tricket är att du inte vill att faktiskt smaka den heta såsen. Du vill bara smaka mer smak."
Men med cirka 500 heta såser på marknaden, hur ska du välja en? En mix av erfarna och första gången eldslukare provat ett blint smaktest.
Alla de testade såser var allmänt tillgängliga. Provsmakare ombads att kommentera varje sås värme, smak och konsistens. Kex med färskost och gräddfil hjälpte svala läppar och tydliga gommar mellan såser. Tasters rankas sina preferenser från ett till 12. Då siffrorna var totalt - vilket innebär att låga poäng vann.
Tabasco Grön flammade till toppen med ett resultat på 59, inklusive tre första-platsröster. Tropical Pepper Co Scotch Bonnet, Cholula, Tabasco Röd och Crystal hade vardera två första-platsröster.
Varför så många olika favoriter? Värme är "en mycket personlig sak", säger Jennifer Trainer Thompson, författare till flera näring böcker, bland annat "The Great Hot Sauce Book."
Flavor är också personligt. "För något att lägga till en drink eller äggröra, jag går på en rak Louisiana het sås," Thomas säger. För något mer komplext och smakrikt (i bönor eller gryta, till exempel), kommer hon välja en sås med grönsaker eller frukt.
Louisiana-stil såser har peppar, vinäger, salt och ibland några tillsatser. Southwest stil och mexikanska såser erbjuder tjockare konsistens och tillsats av kryddor, lök och tomater, plus konserveringsmedel. Karibien såser innehåller ofta frukt.
Bara en sak att komma ihåg: "Gå gillt - du kan alltid lägga till fler", säger Thompson.
Brand med smak
Såser visas i den ordning domarnas preferenser. Domarna rankat dem från en till 12, då poängen var totalt, den låga poängen vann. Här ingår namnet på såsen, tillverkaren eller importören, poängen (med antalet förstaplatsröster i parentes), och provsmakare kommentarer:
Tabasco Green, McIlhenny Co, Avery Island, La, 59 (3), "mycket bra," "vinegary"
Tropiska Pepper Co Scotch Bonnet sås, gjord i Costa Rica för HL Benndorf Corp, Medford, NJ67 (2), "awesome," "inte varmt i början, bra värme efter smak"
Cholula Hot Sauce, gjord i Mexiko för Jalisco Food Co, San Antonio, Texas70 (2), "som rostad paprika"
Old El Paso Hot Taco Sauce, Pillsbury Co, Minneapolis72 (1), "sötare som salsa," "barbecuesås-y"
Goya Hot Sauce, Goya Foods Inc., New York, NY, 72 (0), "gav min mun en glöd," "näsa vattning"
Crystal: Louisianas Ren Hot Sauce, Baumer Foods, New Orleans75 (2), "vinegary"
Louisiana Hot Sauce, Bruce Foods Corp, New Iberia, La.90 (0), "bitter"
Tabasco Röd, McIlhenny Co, Avery Island, La.91 (2), "mördare", "alltför salt,"! "Hot hot"
Tropical Pepper Co Extra Hot Habanero Sauce, gjord i Costa Rica för HL Benndorf Corp, Medford, NJ93 (0), "hot", "inte gillar frön i det," "för salt"
Thai Vitlök Chili Pepper Sauce, tillverkad i Thailand för Andre Prost, Inc., Old Saybrook, Conn.94 (1), "älskade det," "hatade det"
Texas Pete Hot Sauce, TW Garner Food Co, Winston-Salem, NC98 (0), "varmt men bra," "för salt"
Taco Bell Hot Sauce, Kraft Foods, Inc., Glenview, Ill.107 (0), "luktar chili," "intetsägande"
Anmärkning: Baserad på en en-tesked servering, alla innehöll noll fett, kalorier eller kolhydrater förutom thailändska sås, som loggade 10 kalorier och 2 gram kolhydrater. Natrium nivåerna varierar, men små mängder utgör sällan ett problem.