En vanlig ingrediens i många hosta och förkylning har blivit ett populärt ämne för övergrepp av tonåringar som söker efter en billig, enkel high.
Dextrometorfan (DXM), en hostdämpande, finns i åtminstone 70 over-the-counter (OTC) produkter, bland Alka-Seltzer Plus Cold & Hostmedicin, Coricidin hosta och förkylning Tablets, Dimetapp DM, Robitussin hosta produkter, Triaminic hosta sirap, Tylenol Cold produkter och Vicks NyQuil LiquiCaps, enligt Partnerskap för en drogfri Europa.
Används enligt anvisningar på etiketten, DXM produkter är effektiva på att undertrycka hosta och är säkra att använda. DXM godkändes av US Food and Drug Administration under 1958 och har inga biverkningar när de används i små doser-typiskt, 10 till 20 mg doser var 4-6 timmar, eller 30 mg var sex till åtta timmar.
När det tas i vida större mängder, men producerar DXM en förvrängd medvetenhet, förändrad tidsuppfattning och hallucinationer, enligt University of Maryland Centrum för Drogmissbruk forskning (CESAR). Och om de tas tillsammans med andra droger-även andra receptfria läkemedel som paracetamol-kombinationen kan orsaka leverskador, hjärtinfarkt, stroke eller död.
Missbruk på uppgång
Hostmedicin missbruk har varit ett problem i årtionden, men den oro som tidigare hade varit om alkohol och kodein i hosta och förkylning produkter. På grund av detta har den alkohol tagits bort från de flesta OTC hosta och förkylning, och produkter som innehåller kodein kräver nu ett recept.
DXM verkade ett bra alternativ till kodein och alkohol. Den hade få, om några biverkningar, när det används enligt anvisningarna. Och en större mängd av DXM-Downing flera flaskor hostmedicin på en gång, till exempel-skulle orsaka kräkningar.
Tonåringar har alternativ till att dricka sirapen, emellertid. Idag är DXM även i pulver, kapslar och piller former, i synnerhet via Internet. Dessa former kan sväljas eller frustade, enligt Drug Enforcement Administration. Vissa webbplatser berättar även användarna hur man extrahera DXM från hostmedicin och råd användarna hur mycket DXM att ta för att få hög. Illicit användare kan ta 240 mg till 1500 mg av DXM åt gången.
Partnerskapet för en drogfri Europa uppskattar att en i 11 tonåringar har missbrukat hostmedicin eller andra receptfria produkter.
Enligt CESAR, slanguttryck för DXM inkluderar Black Beauties, Brownies, Dexies, Dextro, Drix, Gel, Groove, Mega-perls, Poor Mans Ecstasy, Red Devils, Robo, Rojo, Rom, Himmel, Triple C, Tussin och Velvet.
Effekter av missbruk
Effekterna av DXM har jämförts med PCP (fencyklidin) och bedövningsmedel ketamin. Alla tre är kallade dissociativa ämnen: Vid höga doser, de ger missbrukaren en känsla av att inte vara i sin egen kropp. DXM producerar även hallucinationer. Effekterna kan vara upp till sex timmar, men det kan variera, beroende på hur mycket DXM tas och vilka andra läkemedel eller kemikalier tas tillsammans med DXM.
Personer som regelbundet missbrukar stora mängder DXM löper också risk för intag av toxiska mängder av andra läkemedel, såsom paracetamol, som finns i OTC hosta och förkylning läkemedel som innehåller DXM.
Enligt CESAR, andra effekter av DXM är:
Hot blinkar
Illamående, kräkningar och yrsel
Brist på samordning
Panikattack eller kramper
Försämrat omdöme
Svettningar
Letargi eller dåsighet eller hyperaktivitet
Sluddrigt tal
Högt blodtryck
Snabba ögonrörelser
Hudutslag
Racing eller bultande hjärtslag
Paranoia och hallucinationer
Känslan av att sväva
Regelbundet missbruk av DXM i höga doser kan leda till toxisk psykos, där personen förlorar kontakten med verkligheten och är i ett ständigt förvirrat tillstånd.
Vad du kan göra
Som förälder bör du varna dina barn om farorna med att missbruka receptfria läkemedel. Vissa tonåringar tror att receptfria läkemedel är säkrare att övergrepp för att de är lagliga.
Här är andra förslag från missbruk och mentalvårdstjänster Administration, en del av US Department of Health och Human Services:
Övervaka de receptfria läkemedel i ditt hem. Håll reda på hur mycket medicin är i varje flaska.
Köp inte extra receptfria läkemedel för att "fylla".
Låt inte dina barn att hålla receptfria läkemedel i sovrummet, ryggsäcken eller skola skåp.
Övervaka dina barns internetanvändning, hålla utkik efter besökta webbsidor som diskuterar OTC eller annat drogmissbruk.
Använd OTC och receptbelagda läkemedel ansvarsfullt själv.