Dagliga inhalerade kortikosteroider är en viktig del av behandlingen för barn med mild, måttlig eller svår ihållande astma, säger National Asthma Education och Prevention Program.
En fjärde klass av astma, som kallas lindrig intermittent astma, där symtomen uppträder inte mer än två dagar i veckan eller inte mer än två nätter i månaden, inte kräver dagliga inhalationssteroider. Detta är den mildaste formen av astma.
"De eventuella biverkningar av läkemedel är långt mindre viktigt än de kända effekterna av obehandlad astma ", säger William E. Berger, MD, tidigare president i Europeiska College of Allergy, Asthma and Immunology.
Astma drabbar mer än 6 miljoner amerikanska barn, vilket gör det vårt vanligaste kroniska sjukdom i barndomen. Och graden av astma hos barn har mer än fördubblats under de senaste två decennierna. Obehandlad astma kan leda till saknade skolan och oförmåga att delta i spel, sport och andra aktiviteter, liksom ER besök och värre.
"Människor måste åter titta på astma och förstår att det är en kronisk sjukdom," Dr Berger säger. Obehandlad, denna sjukdom präglas av väsande andning och andfåddhet kan medföra resor till akuten och värre. Personer med obehandlad eller otillräckligt behandlad astma kan förlora en liten del av lungfunktion varje år. Mediciner kan hjälpa till att ge ett barn med astma ett normalt liv.
Vad är kortikosteroider?
Kortikosteroider är läkemedel som liknar de hormoner som produceras av binjurarna. Den inhalerad form av dessa läkemedel minskar inflammation och svullnad i luftvägarna. Dessa mediciner kan också minska mängden slem som produceras. En sak kortikosteroider kan inte göra: De är inte för snabb lindring av astmasymtom. Bronkdilaterare används för detta.
Kortikosteroider även kan tas oralt, i piller eller flytande form, för att förbättra andningen. Dessa orala former har mer biverkningar, dock än de inhalerade former av kortikosteroider. Biverkningar för långvarig användning inkluderar förhöjt blodtryck, vätskeretention eller förlust, förlust av benmineral, nedsatt bindvävsstyrka, minskad motståndskraft mot infektioner, minskad muskelmassa, och ökad aptit.
Vilka är riskerna?
Inhalerade kortikosteroider kan ha biverkningar:
Torsk är den vanligaste. Torsk är en svampinfektion i munnen eller svalget som orsakar en vit hinna på tungan. Med hjälp av en distans och skölja ur munnen efter varje användning kan förebygga trast.
Heshet.
Saktade fysisk tillväxt. Viss forskning tyder på att inhalerade kortikosteroider kan bromsa tillväxten. Men studier har visat att läkemedlet inte nödvändigtvis orsakar minskad höjd genom vuxenlivet.
Riskerna är små, Dr Berger säger, och ju lägre dos, desto mindre risker. "Var mer oroad om sjukdomen och dess effekter", säger han.
