Det första steget i allergikontroll lokalisera de ämnen som utlöser din allergiska reaktion. Ibland är det uppenbart: du klappa en katt, gnugga ögonen, och bingo - dina ögon är kliande och vattnig. Eller du äter stjärtar på en buffé och snart halsen är klåda och svullet. Men orsaken till en allergisk reaktion är inte alltid uppenbart. Det kan vara så att flera olika ämnen påverkar dig eller att olika ämnen är i arbete vid olika tider på året (se tabell 1). Folk i allmänhet är allergisk mot endast en liten handfull ämnen. Fortfarande, trots dina deduktiva krafter, orsakerna till dina allergier kan förbli svårfångade, och din läkare kan rekommendera att du ser en allergolog (se "Att se en specialist," nedan).
Det finns ett antal äkta metoder för att diagnostisera allergier, bland annat flera typer av hudtest, blodprov, undanröja eller undvika kostvanor, och provokationstest (se tabell 2). Var och en har fördelar och nackdelar beroende på naturen av allergi och dess svårighetsgrad. Det finns också ett antal opålitliga tester, och andra som bör undvikas helt och hållet (se "Kompletterande och alternativa diagnos").
Att se en specialist
Din primärvården läkare kan vill ha hjälp i att behandla din allergi. Han eller hon kan hänvisa dig till en öron, näsa och hals specialist för hantering av rinit och sinuit, till en pulmonologist för behandling av astma, eller till en hudläkare om du har nässelfeber eller eksem. En allergolog är också utbildade för att se människor med dessa klagomål och dessutom har de verktyg och utbildning för att identifiera den felande allergener. Eftersom allergier involverar immunsystemet, med nödvändighet den allergolog kommer att vara expert i arbetet i immunsystemet. Att arbeta med en allergolog-immunolog hjälper patienter att kontrollera sin sjukdom, vilket i sin tur minimerar skadliga effekter.
För att bli certifierad att öva som en allergi specialist, en läkare måste första kompletta hemvist utbildning antingen i internmedicin eller pediatrik och sedan tillbringa två till tre år att studera allergier och immunförsvaret på djupet. De flesta allergiläkare fokuserar på diagnostik och behandling av allergier hos vuxna och barn. Vissa har ett särskilt intresse för och kunskaper i behandling av andra immunologiska sjukdomar.
Säg som det är
Den första och viktigaste steget i en diagnos är att sammanställa en korrekt redogörelse för din allergi attacker. Läkarna kallar detta konto din historia. Allergi tester fungerar bara när du och din allergolog har en uppfattning om vad du testar för. En detaljerad beskrivning av dina symtom och de situationer som utlöser dem är ovärderlig i tälja ner möjligheterna. Var beredd på att beskriva inte bara din nuvarande situation och vad du antar är de troliga allergener, men också vad som hände i din barndom och om familjemedlemmar har allergier. Det är en bra idé att skriva ned din allergi historia innan din tid hos din allergolog, så att ni inte av misstag lämnar ut något som kan vara viktigt.
När du besöker din allergolog, vara beredd att svara på följande frågor:
Gör dina allergier uppstår vid en viss tid på året?
Så i början av året gör symtomen börjar?
När gör de slut?
Är de provocerade av mögel, damm eller djur? Var så specifik som möjligt. Till exempel är de provocerade av kompost eller en möglig badrum eller källare?
Är de provocerade av vissa livsmedel?
Har andra miljöstimuli, såsom parfymer eller kall luft, utlösa dina symptom?
Din läkare kommer att behöva information om din hem-och arbetsmiljö samt en lista över alla mediciner du tar, inklusive recept, over-the-counter, och alternativa mediciner och kosttillskott. Och du kommer att behöva lämna uppgifter om dina andra medicinska sjukdomar, eftersom dessa kan påverka svårighetsgrad och behandling av dina allergier och vice versa. Värdet av en detaljerad historik kan inte nog understrykas. Om du short detta första steg, du är mindre benägna att komma med vad som utlöser dina allergiska reaktioner. Det är också viktigt att korrelera de triggers som du identifierar med de som identifierats genom provning.
När du och din allergolog överens om en trolig lista över misstänkta, är det dags att gå vidare till allergitestning - oftast för att bekräfta en misstanke i stället för att upptäcka något helt nytt, även om denna möjlighet inte bör uteslutas.
Tabell 1: vilka är dina allergiska symtom?Samma allergen kan utlösa olika reaktioner hos olika individer. Denna tabell sammanfattar några av de vanligaste symtomen och utlösare av allergier. | ||
Typ av reaktion | Symptom | Vanliga utlösande |
Allergisk rinit - säsong (hö feber ) eller perenn (året om) | Nysningar, rinnande näsa, kliande näsa, täppt nästäppa |
|
Allergisk konjunktivit | Kliande, röda, rinnande ögon |
|
Allergisk astma | Hosta, väsande andning, stram bröstet, andningssvårigheter |
|
Atopisk dermatit ( eksem ) | Kliande, röda, förtjockning och fjällande hud med små blåsor typiskt i pivåerna i armar och ben, när den förekommer hos vuxna, även om de ofta mer omfattande; över tiden, huden blir förtjockad, fjällande, och spruckna |
|
Kontaktdermatit | I likhet med atopisk dermatit, men på platsen för kontakt med de störande ämne | Allergener:
Irriterande:
|
Födoämnesallergier | Nässelfeber (kliande knölar i huden, ofta med en blek centrum omges med rött, varierar i storlek från millimeter till flera centimeter), angioödem (svullnad av ansikte, läppar och tunga som leder till stängning av halsen), buksmärtor och kräkningar, rinit, astma, försämring av eksem |
|
Medicinering allergier | Nässelfeber, angioödem, anafylaxi, astma, serumsjuka |
OBS: Alla mediciner har potential att orsaka en allergisk reaktion. |
Systemisk anafylaxi (allergisk chock) | Kan åtföljas av blodtrycksfall som orsakar matthet, tunnelseende, medvetslöshet, kan åtföljas av svår astma eller svullnad i halsen, kan föregås av mildare allergiska symptom såsom rinit, lindrig astma, eller nässelutslag, kan orsaka dödsfall |
|
Hudtester för omedelbara överkänslighetsreaktioner
Hudtest, som är utformade för att detektera IgE-antikroppar, är den vanligaste testningsförfarande, därför att de kan bekräfta känslighet för ett stort antal olika allergener snabbt, enkelt och billigt.
Hudtest arbeta genom att införa en liten mängd av ett extrakt av något som du kan vara allergisk till det ytliga lagret av huden, där de vaksamma mastceller, belagda med IgE, är belägna. Vid kontakt med ett felande allergen, IgE erkänner allergenet och utlöser mastcellerna att frigöra sitt innehåll, vilket leder till en kliande, röd svullnad inom 10 till 15 minuter. Denna lokal allergisk reaktion är vanligtvis storleken på en krona och varar i flera timmar.
Eftersom den stora ämne som orsakar denna reaktion är histamin, är det viktigt att du inte tar några antihistaminer för minst 72 timmar (en vecka för det långverkande, nyare antihistaminer) före testet. Vissa andra läkemedel motverka effekterna av histamin och kan göra provning värdelös, till exempel de äldre tricykliska antidepressiva såsom amitriptylin och nortriptylin, och antiemetika såsom proklorperazin. På grund av hur det fungerar, hudtestet plockar bara upp riktiga allergier medieras av IgE och mastceller. Det kommer inte till exempel diagnostisera laktosintolerans, vilket återspeglar en brist på ett specifikt enzym i slemhinnan i tarmen.
Pricktest
Denna typ av hud test innefattar punktering av huden på ryggen eller på insidan av underarmen och att införa en liten mängd av allergenet. Om du är allergisk mot just den allergen kommer den avslöjande svaret av kliande rodnad och svullnad visas inom några minuter (se figur 2). Fördelama med pricktest är att testet är praktiskt taget ögonblicklig och mycket specifika. Det kommer snabbt visa om du är allergisk mot gräspollen och lika snabbt utesluta protein som finns i kattens ilska. Den pricktest har en känslighet intervallet 85% till 87% och en specificitet på 79% till 86% i jämförelse med andra metoder. Detta innebär att den "missar" symptomatic allergener omkring 15% av tiden. De flesta allergiker är beroende av pricktest som det föredragna initiala diagnosmetod för att identifiera felande allergener på grund av den lätthet, säkerhet, kostnad, och omedelbar tillgång till resultaten.
Figur 2: Ett positivt pricktest
För ett pricktest, använder en läkare en nål för att lätt prick huden så det kommer att absorbera droppar av olika allergener, och sedan undersöker huden en kort tid senare för någon rodnad eller svullnad. |
Intrakutan testet
För detta test är det allergen injiceras under huden, på ryggen eller armen. Eftersom detta test är användbart när det pricktest inte har bekräftat känslighet för ett allergen som din historia eller ett mönster av exponering skulle föreslå, kanske du frestas att hoppa över pricktest och gå rakt på intrakutan testet - men gör det inte. Med någon allergitestning, det finns alltid en liten risk att reaktionen kommer att spåra ur och leda till anafylaxi. Denna sällsynta, livshotande reaktion inträffar vanligen med intrakutan test när patienten inte tidigare har genomgått ett pricktest.
Falska positiva
När testresultaten indikerar en reaktion på ett ämne som inte orsakar dig allergiska symtom, kallas det ett falskt positivt. Till exempel kan du testa positivt för ambrosia, men har inga symptom på allergi i höst. Detta tyder på att du har IgE-antikroppar mot ambrosia, men att allergin inte är tillräckligt allvarlig för att orsaka några symtom. Faktum är att cirka 30% till 40% av befolkningen har positiva pricktester på vanliga inhalerade allergener, men mindre än hälften av dem faktiskt få allergiska symptom från de ämnen som provocerade de positiva testresultat. Problemet med falska positiva är ännu större med intrakutan tester, vilket är varför det är viktigt att jämföra testresultaten med din historia och diskutera dem med din allergolog. Mat testning har en 30% till 50% förekomsten av falska positiva, vilket gör det viktigt att testa bara för mat du har ätit runt tiden symtomen dök upp.
Hudtester för fördröjda överkänslighetsreaktioner
En annan typ av hudtest, lapptestet detekterar kontaktöverkänslighet. I detta test är en kemikalie som kan vara ansvarig för kontaktdermatit placeras på huden under ett förband under 48 timmar. Under den tiden är det viktigt att inte få plåstret blöt. Vid slutet av 48 timmar är plåstret avlägsnas och allergolog eller hudläkare ser för en upphöjd, röda utslag, ofta med små blåsor, där plåstret var placerad. Eftersom reaktionen är ibland på topp vid 72 timmar, kommer du att uppmanas att återvända nästa dag för att "läsa" lapptest igen.
Beroende på vilken kemikalie eller kemikalier misstänks orsaka kontakteksem, kan du få en enda lapp eller, mer vanligt, ett kommersiellt tillverkat uppsättning patchar. Ett exempel är den tunna skikt Snabb-användning epikutan (TRUE) test, som har tre separata paneler av kemikalier, vilket gör att bedömningen av de 30 vanligaste orsakerna till kontakteksem.
Plåstret testet har också visat sig vara användbart för att diagnostisera vissa icke-IgE födoämnesallergier, såsom ägg-eller mjölk-inducerad eksem och en mindre vanlig sjukdom som kallas eosinofil esofagit.
Blodprov (RAST)
Även hudtest är testerna i valet för IgE-medierade reaktioner, ett blodprov som kallas RAST, som står för radioallergosorbent test kommer att detektera mängden IgE-antikroppar som cirkulerar i blodet. Den ursprungliga RAST används en antikropp märkt med ett radioaktivt element för att detektera IgE. Moderna tester använder kemiska etiketter istället för radioaktivitet för att upptäcka IgE, men namnet RAST har fastnat.
Blodprover är generellt mindre känsliga än pricktest, och resultaten är inte omedelbart tillgänglig. Men RAST är ett alternativ för personer som inte kan avbryta behandling med antihistaminer eller tricykliska antidepressiva, de som har en hög risk för anafylaxi med pricktest (på grund av livshotande allergier), och de vars hud är hårt drabbade av eksem. Resultaten från RAST tar längre tid att få, och testet kostar mer än hudtest. RAST är också mindre känslig än hudtest, vilket innebär att ett positivt test är mer meningsfullt än ett negativt test. Även om dessa blodtester blir allt mer känsliga, för nu hudtest fortfarande den gyllene standarden för att diagnostisera allergier.
Eliminerings dieter och matutmaningar
På grund av den komplexa utbud av ingredienser i den mat vi äter, kan diagnostisera födoämnesallergier vara knepigt. Ibland diagnosen är uppenbar - om du äter en stor tallrik stjärtar och du har en stark reaktion inom några timmar, är den skyldige sannolikt hummer. Men om du har en reaktion efter att ha ätit flera typer av skaldjur på fiskarens tallrik, kan födoämnesallergi test att avgöra vilken fisk du måste undvika i framtiden, och vad du kan fortsätta äta. För vissa livsmedel, har forskare kunnat definiera sannolikheten för en allergisk reaktion av storleken på svullnaden på ett hudtest eller nivån av IgE-antikroppar detekteras med RAST. Detta är dock inte alltid fallet, och ibland behövs andra metoder.
Elimination diet
Ett sätt att se om ett livsmedel som orsakar din allergi eller göra dem värre (till exempel om du misstänker att mejeriprodukter eller ägg utlöser ditt barns eksem ) är att eliminera att livsmedel från kosten under en period av två till tre veckor. Beroende på livsmedlet i fråga, kan det inte vara så lätt som det verkar. Till exempel ägg och mjölk finns i många vanliga livsmedel, såsom bröd och frysta middagar. Och delar av ägg och mjölk ibland gå med namn som inte är så lätt att känna igen, till exempel mjölkalbumin, kasein eller vassle, när det gäller mjölk. Om man undviker maten ger lättnad, kan du försiktigt återinföra maten för att se om symtomen förvärras. Även då kan diagnosen inte vara säker.
Livsmedels utmaningar
Guldmyntfoten för att diagnostisera födoämnesallergi under dessa omständigheter är en dubbelblind placebokontrollerad livsmedels utmaning. I detta test, frågar läkare apoteket för att ge lösningar eller kapslar innehållande antingen den misstänkta livsmedel eller en inert placebo. Var och administreras till patienten i slumpmässig ordning, då du vänta och se vad som händer. För att säkerställa en objektiv bedömning, varken läkaren eller patienten vet vad som saknas.
Elimination diet och utmaning test av något slag bör bara ske under noggrann medicinsk övervakning av dem som har erfarenhet av de tekniker och beredd att behandla eventuella livshotande anafylaxi.
Drug utmaningar
Även om någon medicin kan ge en allvarlig allergisk reaktion, är den vanligaste orsaken till läkemedelsinducerad anafylaxi penicillin, följt av acetylsalicylsyra och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). För att avgöra om du är allergisk mot ett visst läkemedel, kommer en allergolog genomföra en läkemedels utmaning. Detta innebär att utsätta dig för en liten mängd av läkemedlet, vanligtvis genom hudtest, och sker under strikt medicinsk övervakning. Emellertid är detta tillvägagångssätt inte framgångsrikt i att upptäcka känslighet för NSAID.
Vissa människor är allergiska mot ägg-baserade konserveringsmedel som används i många vacciner. Om du vet att du är känslig för äggprodukter, se till att nämna det när du går för rutinmässiga vaccinationer och booster skott.
Tabell 2: allergitester | |
Test | Ändamål |
Hudtest | |
Pricktest | Det mest använda testet för att påvisa IgE-medierade allergier, särskilt allergisk rinit och allergisk astma. Används också för allergier och vissa läkemedelsallergier. En mycket allergen-specifika och känsliga test. |
Intrakutan injektion | Nästa steg i IgE-medierad allergi detektering. Mer känslig men mindre specifik än pricktest, med fler falska positiva. |
Lapptest | Används huvudsakligen för att detektera T-cellmedierad kontaktdermatit. |
Blodprov | |
RAST (radioallergosorbent test) och dess derivat | Användes för att detektera IgE-medierade allergier. Inte så känslig som den pricktest, men till hjälp för människor som inte kan få ett hudtest. |
Mat-och drogtester | |
Elimination diet | Aids i diagnostisera allergier eller överkänslighet. |
Challenge-test | Ibland för att definitivt bevisa mat eller medicinering allergier. För födoämnesallergier, är en enkel-eller dubbelblinda placebokontrollerade livsmedel utmaning används. |
Oprövade tester | |
| Dessa tester är oprövad för allergitestning, är ineffektiva, eller (som med provokation-neutralisering test) är potentiellt farliga. |
Kompletterande och alternativa diagnostik
Även om vissa allergiker är benägna att söka kompletterande och alternativa diagnostiska tester, är dessa inte rekommenderas - och av goda skäl. Hittills har alternativa diagnos inte visat sig vara effektiva. Några av de metoder som beskrivs nedan är ofarliga men kostsamma och kan bromsa den diagnostiska processen, försena genomförandet av en effektiv allergi behandling. Andra är skadliga eller till och med farliga. Följande bedömningar publicerades 2004 i tidskriften Allergy.
Hår test: Används för födoämnesallergier. Ineffektiv för att diagnostisera allergier.
Specifika IgG-antikroppstestning: Används för födoämnesallergier. Försök att matcha mängden och förhållandena av IgG-antikroppar i blodet med specifika allergier. Eftersom IgG-antikroppar mot vanliga livsmedel antigener finns i både friska och allergiska individer, är testet inte användbart.
Kinesiologi: Används för mat-och insektsallergier. Patienten har en flaska som innehåller det allergen medan muskelkraft för armen mäts. Inget mer tillförlitliga än gissa.
Cytotoxiska testning: Används för födoämnesallergier. Ett blodprov blandas med livsmedel i ett provrör så de vita blodkroppar kan ses för att se om de ändrar form. Det finns ingen vetenskaplig grund för detta test.
Elektrodermal test: Används för mat-och luftvägsallergier. Metoden innebär mätning av elektriska impulser genom en elektrod placerad på någons hud som personen utsätts för olika allergener, för att leta efter reaktivitet för dessa ämnen. Flera vetenskapliga studier har visat att det är ineffektivt.
Irisdiagnostik: Används för astma. Patientens ögon undersöks, och diagnosen baseras på läsning av ett diagram som kartlägger påstådda diagnostiska egenskaperna områden i iris. Inte vetenskapligt bevisat.
Provokation-neutralisering: Används för mat och andra allergier. En person injiceras med ett livsmedel eller en annan misstänkt allergen. Om individen upplever en allergisk reaktion, är han eller hon injicerade med mer av samma allergen att "neutralisera" reaktionen. Detta kan leda till potentiellt livshotande anafylaxi.
Kontrollera med den europeiska styrelsen för Allergy and Immunology (www.abai.org) för att se om din "allergolog" är certifierad i denna medicinska underspecialiteter.
