En erektion kräver en sund kropp-själ "lagarbete" som leds av hjärnan. Vid mottagande av signaler från hjärnan, blodkärl, nerver och hormoner arbetar tillsammans för att ge och behålla en erektion.
Den mjuka (slapp) penis
Om inget orsakar en man att bli upphetsad, då hans kropp erektion "lag" i hjärnan, nerver, blodkärl, och hormoner inte kommer att börja arbeta för att orsaka en erektion. Mängden blod strömmar in i penis är svampiga kammare (corporacavernosaen och corpus spongiosum) är lika med det belopp som strömmar ut. Hans penis är fortfarande mjuk.
Den svullna (SVULLEN) penis
En man blir upphetsad genom sina sinnen (t.ex. synen eller beröring) eller hans tankar (som minnen eller fantasier). Under upphetsning, meddelanden som väckts av nerver orsakar blodkärlen och porösa kammare för att vidga (öppna). Mer blod strömmar in i hans penis än strömmar ut. Hans penis börjar svälla.
Den upprättstående (styv) penis
Som upphetsning fortsätter, nerver hålla bär meddelanden av upphetsning mellan penis och hjärna. Blodet fortsätter att röra sig in i mannens penis. Blod-svullna vävnader trycker mot venerna. En del av blodet hålles från att strömma tillbaka ut. Fylld med blod, blir hans penis styv. Mannen kan ha samlag.