Fråga:
Om jag aldrig hade vattkoppor, behöver jag en bältros vaccin? Jag blir 60 i januari.
Svar:
Jag slår vad om att du vill ha ett enkelt svar på din fråga, och jag önskar att jag hade en. Men det är komplicerat.
Skottet du talar om är en immunisering mot ett virus som kallas varicella zoster-virus. Detta virus orsakar två vanliga sjukdomar, och några ovanliga sådana. De två vanliga sjukdomar är vattkoppor och bältros (även kallad "zoster").
Den varicella zoster-virus kommer in brukar våra kroppar i barndomen då den ofta orsakar vattkoppor. Efter vattkoppor slutar, stannar viruset i kroppen för resten av våra liv. Vårt immunsystem kan inte döda den, så den försöker bara för att hålla viruset tyst. Viruset lever inne i nerver som leder till vår hud. I de flesta av oss är det fortfarande "sover" och orsakar inga problem. Men ibland, "vaknar" den och börjar göra kopior av sig själv. Det är när problem kan börja.
När viruset vaknar, kan det orsaka smärta, klåda, eller en konstig obehaglig känsla i en bit hud. Några dagar senare, börjar det bit hud för att utveckla ett utslag. Huden blir röd och lilla blåsor formulär. Sjukdomen kallas bältros eller zoster. Utslagen varar oftast inte mer än några dagar, men ibland smärta och obehag kan pågå längre.
För att besvara din fråga, behöver vi veta om du någonsin varit infekterade med varicella zoster-virus. Innan ett vaccin mot viruset utvecklades, hade nästan 90% av vuxna i USA har smittats med viruset. Eftersom du är 60, kanske du har blivit smittad med viruset. Om du någonsin har haft vattkoppor eller bältros, då du vet att du har varit i smittade. Om du är osäker, kan ett blodprov kontrollera om du har smittats med viruset.
Så bör du få en chans? Det finns två typer av vaccin mot varicella zoster-virus. Den första är för människor som aldrig har smittats. Detta skyddar dem mot någonsin bli smittade. Eftersom du förmodligen har smittats, denna typ av vaccin inte gäller dig.
Den andra typen av vaccin är för människor som har smittats. Målet med detta vaccin är att förebygga bältros och en sjukdom som kan följa bältros kallas postherpetisk neuralgi. Den amerikanska Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att de flesta vuxna över 60 års ålder få denna chans. Människor som inte borde få skottet inkluderar de som har haft en allvarlig allergisk reaktion (anafylaxi) mot gelatin eller antibiotikumet neomycin, människor som har medicinska sjukdomar som försvagar deras immunförsvar (såsom blod eller lymfa cancer eller aids ), och människor tar läkemedel som hämmar immunsystemet.
Du bör nog tala med din läkare om att få bältros vaccinet. Det är inte perfekt, men det minskar definitivt din risk att få bältros och postherpetisk neuralgi. Inte alla sjukförsäkring politik betala för vaccinet, så du kanske vill kontrollera det innan du bestämmer dig för att få det.